私のかわいい友だち

ままごと

「あたしのメグ、どこー？」

　ソファじゃないの。ママがお肉を炒めながら、ちょっとだけ振りむいた。

「あ、あったー。よかったぁ。だめじゃない、勝手にはなれちゃ」

　ソファにころりとねっころがるメグにほっとした。「メグかわいい」なでなでする。

　自分が放っといたんでしょ！

　ママがイライラして何か言ったけど、こういうときは知らないフリだね。お仕事で疲れてるのかな。私はメグをだっこして、自分の部屋に引っこむことにした。

「……ごめんね、メグ。ひとりにして」

　ぎゅっとだきしめた。イライラのママは嫌だったけど、たしかにメグはひとりで歩けないもんね。

　メグは茶色のふかふかで、黒い目がかわいいぬいぐるみ。でも小さくてすぐつぶれちゃうから、優しくやさしく。

「メグはかわいいねぇ。そうだ、ひさしぶりにお着替えしよう」

　お着替え楽しいな。メグ専用のタンスを開けて、あぁでもないこうでもないと服を選ぶ。ピンクがいいかな、でもたまに水色もいいかな。メグはなんでも似合うから、迷っちゃうなぁ。

「よぉし、かんぺき。かわいいよ、メグ」

　結局、お気に入りのピンクにして、首のところのリボンをきゅっと結んだ。ちょっと下手で曲がっちゃったけど、まぁいいか。あとでママに直してもらおう。

「そうだ、今日はおままごとがいいな！」

　ね、メグもみんなと遊びたいよね。茶色のまき毛を撫でて、私はほかの子を選びにとなりの部屋へ。あ、今日もカレーみたい。つんと匂いがした。

　ママがあんまりあると怖いからって、部屋に置くのはひとつだけっていうから……みんなといられないんだ。ママのけち。

「いっしょにおままごとするのは、だぁれ……！」

　んふっふ。みんなかぁわいい。

　ミクは青いお目めが素敵だし、ハナはふつうの顔だけど着てたレースの服がかわいくて――。

「あ、そっか。おままごとだから……繝代ヱも、いるかなぁ」

　ふっと繝代ヱのことを思い出したけど、ママがご飯よ！　と呼んだからよく分からなくなった。濃いカレーのにおいで、なんだかおなかがムカムカする。

　呼ばれたけどご飯を食べる気にならなくて、ハナだけ引っぱって部屋にもどった。がしゃら。

　メグとハナと私でおままごとしよう。

「こんにちはー遊びにきましたぁ」

「どうぞーおかしがありますよ」

「わぁおいしそう！」

　ハナが家に遊びにきた。がしゃら。私とハナは仲良し。

「もぐもぐ。おいしいね」

「あたしも食べるー」

「こらメグ。ハナのおかしは食べちゃだめ！」

　メグがハナのおかしを勝手に食べちゃった。悪い子。私はメグの繝槭?だからちゃんとシツケをしなきゃ。

「メグのはこっち、繝槭?のを食べていいから」

「あぁおいしい繝槭?ありがとう」

「ねぇねぇ今日のご飯はなぁに」

「カレーだよ」

「メグはいやだなぁ。ちがうの食べたいなぁ」

「こらっ。そんなこと言っちゃいけません」

　メグがへっこんだ。

　ハナのレースが、がしゃら。

「そういえば、今日は繝代ヱさんはお仕事？」

「そうなの。毎日いそがしいみたい。夜もおそくって」

「あぁ繝代ヱさんって、頑張り屋さんだもんね」

「そうなの、土日も帰って来なくて。あれ、どうして繝代ヱのこと知ってるの」

　うふふ。ハナが笑った。

「だって繝代ヱさん……。ううん、菫贋ｹさんはあたしの所にいるからもう帰って来ないわよ」

　ご飯だって言ってるでしょ！　ママがいきなり部屋に入ってきて、ひっ！　と短く悲鳴を上げた。腕で顔をかくす。ママはいつもそう。

　私はメグとハナを下ろして、ママを見上げた。下から見ると、ますます皺だらけ。もう七十だもんね仕方ないよ。

「ごめんなさいママ。今行くから」

「メグはカレーやだなぁ」

「こらっだめそんなこと言っちゃ」

「そうよメグちゃん、繝槭?の言うことは聞かないと」

　あ、あ、あ、あああ、あ。なんで捨てたのに、どうしてまた。

　ママが大声を上げて出て行った。

　私はハナとメグを見下ろして、二人を撫でた。だって、二人がいないとおままごとはできない。あれ？　繝代ヱはどこに置いたんだっけ。隣の部屋かなぁ。

　空っぽのレースが揺れて、ハナが囁いた。綺麗にお化粧した顔がにんまり微笑んだ。なんか急にイライラする。

「貴方のは『ままごと』なの。菫贋ｹさんはもう帰ってこない。メグちゃんから繝代ヱを奪っちゃうのは可哀想だけど、仕方ないわよねぇ」

「お客さんと会うのにもそんなパジャマみたいな服じゃぁね。菫贋ｹさんも愛想尽か」

　がしゃら。あぁばらばら。

　＊＊＊

　メグ、今日は何してあそぼっか。え、ハナ？　ハナはいじわるだから、はんせい中だよ。セロテープがもうないし。あ、そうだ。

　新しいお友だちが来たんだよ。じゃーん、ママです！　ね、まだふかふかだよ。

　あぁかぁわいい。