閑話、眠の長い一日Ⅱ
西麻布が眠の家に押しかけてきてから暫く。
眠は彼女と居ることが多くなった。
彼が1人で何かしていると、大抵西麻布さんが絡んでくるのだ。
例えば学校。
休み時間になる度、西麻布が眠の席にやってくる。
「士郎!
今度はこのダンジョン行きましょうよ!」
西麻布はそう言って、眠にスマホを見せた。
何かと思って彼が覗くと、インスタ映えしそうな幻想的な風景写真と共に、
『新進気鋭のデザイナー集団がデザインした最先端エンターテインメントダンジョンついに登場』と書いてある。
どうやら彼女は眠との関係性をレベル上げしたいらしい。
だが眠にそんなヒマはない。
「勝手に行けばいいじゃん。
俺、オーガに潜るから」
それだけ言うと、彼は早速仮眠スキルを発動する。
スキルの熟練度上げのためだ。
「ちょっと!?
寝てばかりいないでよもう!」
西麻布が不平を漏らす。
だが眠はもう聞いていない。
彼が目覚めるのは6秒後だ。
西麻布が眠の自宅へと押しかけて、一緒に潜る約束を取り付けてから、毎日こんな感じだった。
そんな2人の姿をクラスの女子たちが興味津々に眺めている。
「ねえ、眠クンって最近すごくない?」
「あーすごいよねー」
「ちょっと前までイマイチだったけど、急にカッコよくなったし。レベル上がってるのかな?」
「そうそう。それであの西麻布さんからも猛烈アプローチ受けたらしいよ。
今は殆ど毎日一緒に潜ってるんだって」
「え、毎日一緒に!?」
「なんかヤラシー。それ絶対恋人じゃん」
「いいなー。アタシも眠クンとライドデートしたーい」
彼女たちは2人の関係を若干誤解している様子である。
そんな風に女子たちが騒いでいる一方、
廊下側の席では茶髪ピアスたちが固まって座っていた。
全員恨めしそうな顔で仮眠中の眠を眇め見ている。
「ちくしょう……なんであんなザコが……!」
「金か? 金で西麻布さんを買ったのか? それしか考えられねえ!」
「宝くじでも当てやがったなアイツ!」
「それか親の遺産とか?」
「どちらにしろ、このままじゃ俺たちヤベえよ。
西麻布さんと一緒に潜られたら、あんなゴミにも抜かれちまう!」
彼らは自分たちがとっくの昔に追い抜かれていることを知らない。
◆
その日の夕方。
眠と西麻布の二人は東京オーガ山頂の鞍部に居た。
正確には眠だけが鞍部におり、彼はボスを倒した後だった。
西麻布は鞍部の下部にある150メートルある垂直の氷壁を登っている最中である。
「ゼーハー……! ゼーハー……!」
西麻布のスタミナは既に尽きかけていた。
もう2周も山頂と地上を往復しているのである。
「よし、あと一周」
西麻布が登り切るや否や、眠が嬉しそうに言った。
そして今彼女が登ってきた氷壁を飛び降りようとする。
「いやいやいや!?
待ちなさいよ!!
少しくらい休みましょう!?」
「あ、疲れた? だったらここで待ってていいよ。俺もう一回行ってくる」
そんな西麻布に淡々と言うと、眠は再度飛び降りようとする。
もう一歩だって動きたくない西麻布は、彼の腰に抱き着くような形で必死に止める。
「待って待って待って!?
今ボスが出現したら私死ぬんだけどオオオオオ!?」
「大丈夫。それよりは早く戻ってくるから」
「大丈夫じゃない!!
アンタ頭おかしいでしょ!?
どうしてそんなに頑張れるのよ!?」
「別に……頑張ってないけど」
苦し気にそう答えると、眠は俯いた。
片手で額を押さえ、悩まし気に溜息を吐いている。
「またFランクに戻るのが怖いだけさ。
常に頑張り続けてないと、今まで築き上げたものを全部失う気がするんだ。
レベルも、ステータスも、スキルさえも……」
「は?
そんなわけないでしょ。
何言ってるのよ!」
西麻布には眠の気持ちが分からない。
眠本人としても、自分の気持ちが分かっているわけではなかった。
とにかく不安で仕方がない。
「……ごめん、俺行くから」
眠はそれだけ言うと、氷壁から飛び降りた。
「なんなの……!?」
1人山頂に取り残された西麻布が呻く。
すると西麻布のスマホに眠からのLINEが届いた。
見れば、
『帰りも仮眠スキルのレベル上げしたいから、駅に着いたら起こして』
というものだった。
帰宅途中の電車内でも仮眠スキルの熟練度を上げたいから、駅に着いたら起こして欲しいらしい。
西麻布は呆れる。
「……どんだけレベル上げしたいのコイツ……!」
正直ドン引きだった。
西麻布も努力家である。
生まれ持った才能に加えて、人1倍どころか2倍から3倍くらいはやっている。
だからこそ高飛車でいられるのだが、その西麻布からして眠は異常だった。
アスリートとかそういう次元すらも越えている。
正真正銘の化け物。
そういう風に彼女には見えている。
「フン……!
伊達にFランから這いあがってきたわけではないってことね……!」
そう独り言ちると、西麻布も立ち上がった。
足はもちろん全身フラフラだ。
高山ということもあって、呼吸するだけで肺が締め付けられる。
だが装備品は一切傷ついていなかった。
というか武器は収納している。
1週目の時はまだ戦っていたが、2周目はもう眠についていくことがやっとだったからだ。
道中現れたモンスターはほぼ全て眠が狩っている。
それはこれまで常にトップとして君臨し続けてきた彼女にとって、屈辱以外の何物でもない。
「……この西麻布礼奈が……ッ!」
呟くと西麻布は『収納魔法』スキルで作り出した亜空間から、愛用の細剣とスカート付きの軽装鎧を取り出し一瞬で着替えた。
そして、
「世界一の探索者になるのはこの私よ士郎オオオオオオ!!」
遥かな峰々に向かってそう叫ぶと、眠を追いかけ氷壁から飛び降りていった。
ユニークスキルで最高効率レベリング~外れスキル【仮眠】が真価を発揮、スキルでスタミナ値を全回復し、俺だけがダンジョンに何回も挑戦できるようになった~ 杜甫口(トホコウ) @aya47
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