第7話 災厄
教室に着いて僕が席に座ると、前の席の橋本さんが振り返った。
「もうギリギリだよ?」
「あぁ……、ちょっと寝坊した」
「そうなんだ。良かったね、間に合って」
「うん……」
今日も橋本さんは、ブレスレットを着けている。耶永が言っていた通りに、今日災いが起こるのなら、橋本さんも被害を受けてしまうのだろうか。
橋本さんは、僕が授業中に寝ていると起こしてくれたり、こっそり
何か、怒らせたり傷付けたりしないで、ブレスレットを外させる方法はないだろうか。
こういう時こそ、僕が霊感があるという
「ねぇ、橋本さん。さっき先生達が話してるのを聞いたんだけど……。今日、どこかで持ち物検査をやるらしいよ。そのブレスレット、取り上げられるんじゃない?」
「えっ? そうなの?」
「うん。ポケットは見つかるかも知れないから、ロッカーの辞書とかに挟んでおいたら?」
「そうする! ありがとね。あ、他の子にも教えてあげないと」
「うん。先生にバレないように、仲良い子だけにした方がいいよ」
「分かった」
橋本さんは次の休憩時間に、同じクラスの友人達のブレスレットを外させた。
まぁ、バレるとまずいのは先生ではなく、耶永なのだが。
せっかく今日何かが起こる、と教えてくれたのだから、バレて他の日にされると、防ぎようがなくなってしまう。後は、何か起こった時に、自分に出来ることを考えよう、と思った。
そして、昼休憩になると同時に、異変が起こり始めた。
耶永が最後の生徒に、ブレスレットを渡したのだろう。
廊下に出ると、何だかいつもより暗く視える。
朝からずっと頭痛はしていたが、廊下に出た瞬間、立っていられない程の痛みが襲ってきた。
———この痛みは、なんかおかしいぞ……?
そう思って一度教室に戻ろうとした時、ガシャーン! と大きな音がして、隣の教室から椅子が飛び出してきた。
色んな場所から悲鳴が上がり、割れたガラスを
後に付いて出てきた女生徒達は、誰も2人の喧嘩を止めようとはせず、ただ
「やっちゃえ!」
「生意気なんだよ!」
「もっと殴れよ!」
大きな声で、狂ったように叫び続けた。完全に
取っ組み合っている女生徒2人も、お互いを
周囲の生徒達は、ただ
そして、止める間も無く、
椅子で
誰もが、そこで終わると思った。
しかし、次に女生徒が立ち上がった時には、何故かシャーペンを手にしていた。
握りしめた手には血管が浮いていて、それを見た僕は、映画で観た殺人鬼の姿が脳裏に浮かんだ。
———え? 何すんの……?
僕の背中がぞくりとした瞬間、シャーペンを持っていた女生徒が、相手の髪を
そして、馬乗りになって、腕を振り上げる。
周りからは一斉に悲鳴が上がり、前の方にいた生徒は皆、手で顔を覆った。
「何やってるんだ!」
「やめなさい!」
次の瞬間、先生達の大きな声が響き渡り、馬乗りになっていた生徒は引きずり下ろされた。
そして倒れている生徒は、
もし、先生達が来なかったら、どうなっていたんだろう。
———自分なら何とかできるなんて、ただの
僕を含む周りで
「教室に戻れ!」
先生達の声で正気を取り戻した僕が耶永を見ると、彼女はいつの間にか、倒れている女生徒の頭のそばに立っていて、うっとりとした表情で女生徒を見下ろしていた。
それはまるで、宝石でも
そして、耶永が
———化け物って、こういう奴の事を言うんだ……。
冷たくなった肩が、ぶるりと震えた。
たとえ、あのまま友人が刺されていても、きっと耶永は同じ表情で僕を見ただろう。彼女にとって、友人なんて、ただの
他の生徒達が教室に戻っていくと、誰もいなくなった廊下に、耶永が贈ったブレスレットが落ちている事に気が付いた。
僕は触るのが怖かったので、自分のものさしでブレスレットを
しばらくすると、パシっと音がして、飾りの玉が割れた。
そして、覚悟はしていたが、信じられない光景が目に飛び込んできた。
橋本さんが言っていた通り、淡いピンクと水色のブレスレットが見える。そして飾りの
やはりずっと視えていた、あのどす黒い赤と
燃えていくブレスレットを見ながら、僕はただ焼却炉の前で立ち尽くしていた。僕は無力だ。知識もない。もしまた何かが起こった時、周りの人たちを守ることはできるのだろうか———。
数日後、大喧嘩をした2人の生徒は、別の学校に転校すると聞いた。
そして耶永も、家庭の事情という事で、また転校していった。
僕はやっと、普通の生活に戻る事ができたと思う———
———あれからもう何年も経った筈なのに、僕は、満足そうに目を細めた耶永の横顔が、未だに忘れられない。
あれは人だったのだろうか、それとも、化け物だったのだろうか。
呪詛遊び 碧絃(aoi) @aoi-neco
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