まるはだかだよ小春ちゃん

第1話

　夏目 唯、31歳。

　かわいい名前だろう？　悪いな、俺はおっさんだ。

　昼間はおばちゃんたちに混じってスーパーのレジ打ちをして生計を立てている、無遅刻・無欠席を誇るプロアルバイターだ。

　家は関東区内。2階建ての木造アパートに住んでいるが、家賃2.5万というところから治安は察してくれ。

　俺の部屋は２階の真ん中。手前には聞いたことない芸人がひとり住んでいる。

　そして一番奥は……。

「こんにちは、夏目さん」

「ああ、おかえり小春ちゃん」

　階段下から見上げる女の子に、俺は声をかける。

　お隣の小春ひよりちゃん。美しい黒髪と切長の瞳。そしてきりっと結んだ薄い唇が、凛としたオーラを主張する現役女子大生のお嬢さんだ。

　服装も露出が少なく、持ち物もブランド品というわけでもなく質素だが、大事に使っているのが伺える。

　どんなにそっと上がってもうるさく響く階段を、彼女がカツンカツンと鳴らして上がってくる。

　その音を背中で聞きながら、俺は自分の部屋へと向かう。ドアの鍵を開けたとき、ようやく彼女が２階へと到着した。

「……それじゃあ、ね」

　なんとなく無言で入るのもと思った俺は、そんなキモいあいさつを残して部屋に入る。彼女の方を一切振り返ることもなく。

「はあ」

　ガチャリ。後ろ手で扉を閉めてため息をついた。

　さてここからだ。

　そろそろと歩いて、狭い部屋の中央にあるベッドの上に座った。小さなテーブルに転がる短くなった煙草に火をつけ、息を吐く。一度見に来た友人が「ヤリ部屋？」と引いたほど、ベッドしかない簡素なおっさんの部屋だ。

　祈るような格好で呼吸を落ち着ける。

　隣人が部屋に戻る音がした。

　そして少しの間のあと。

『みーたん！！　聞いてぇみーたぁーーんっ！！　夏目たんがねっ、おかえりって言ってくれたの〜〜〜〜〜！！！』

　ああ……。

『おかえりなんて、もうほぼ同棲だよね！！　本当に幸せ！！　どうしよう私、明日死んじゃう！？　もうちょっと話しかければよかったのに、超緊張してなにも言えなかったの！！　でもね、明日こそは話しかけるよ！　私から「行ってらっしゃい」って言うね！！　変に思われないかな！？　きゃ〜〜〜〜〜！！』

　ああ………………始まってしまった。

　木造だってのにきみ、声でかいのよ。

　あのスンとした麗しの美少女が、家でぬいぐるみ（みーたん）に、しかもなぜか俺のことを、甘い声色で話しかけていると思うと頭がバグりそうだ。

　だって、表ではそんなの一切見せないんだぞ。

　どんな顔してそんなゲロ甘な言葉を吐いてんだろうか。一回見てみたい気もするけど、恥ずかしくて俺が気絶しそう。

「うわ〜」

　音を立てないよう静かにベッドに寝転ぶ。布団を耳にあててジタバタする俺は、今日もきっと顔が赤いのだろう。

　ただ、確実に言えることは。

　小春ちゃんの気持ちが俺にまるはだかだってことを、本人にバレてはいけない。