少女たちのティータイム ～ヤンキーちゃんと眼鏡ちゃんとマッドちゃん～

第15話「何故、キミはそこに居たのか？」

　遅い……。

　風月、瞳、翔子は沈黙したまま、待ち続けた。

　店内に客はそんなに居ないはずだが、注文したいちごパフェと紅茶、バナナパフェとコーラ、ステーキ定食と水が来るのが遅い。

　今日のマスターは忙しいのだろうか？

　風月はいつも一人でこの喫茶店に来ているので、いつもよりいちごパフェが来るのが遅いと思っていた。

　瞳は腕を組んで、なにか考え事をしている。

　翔子も腕を組み、更には脚を組んで目を閉じている。

　それを見た風月は……。

　この人たち、静かになったら静かになったで、なんか……なんか重い！！

　騒がしいよりは幾分マシだが、スカジャンのヤンキーと黒髪の美少女が一緒の席で黙って座っているのも、これはこれで風月には重かった。

　すると……。

「ところでよ……。ちょっとだけ、話があるんだけどさ……」

「え？」

　突然、話を切り出してきた瞳。

　翔子の目が開く。

　ちょっとだけ、眠っていたようだ。

「どうしたの、瞳ちゃん？」

　本人も無意識なんだが、いつの間にか、自然に瞳の事を『ちゃん付け』で呼べるようになっていた風月。

「……あのさぁ、ずっと前から気になっていることがあるんだけどさー」

　そう言いながら、瞳は翔子の方に顔を向けた。

　瞳に合わせて、風月も翔子の方に顔を向ける。

　二人に顔を向けられた翔子は、さすがに困惑した。

「オイ。なんだ、お前ら？私がいくら美少女だからって、二人で私を見つめるんじゃない」

　翔子は迷惑そうでありながらも、まんざらでもない様子。

　そして、瞳は喋り出した。

「なぁ、翔子……。お前、もしかして、あたいとフーゲツが海に行った時……お前も海に居たよな？」

　……。

　三人の間に沈黙が流れる。

　……。

　沈黙は1分間続いた。

　そして……。

「あ！？」

　沈黙を破ったのは、風月だ。

　なにかを思い出したらしい。

≪以下、回想シーン≫

「ふざけんな！コラ！！ジュース出せるからって、いい気になるんじゃねぇぞ！！コラ！！」

　剛樹瞳が、自動販売機にショルダータックルを何度も何度もしていた。

　海に居る老若男女たち全員が、怯えて震えあがっている。

「なにやってんだ、あのヤンキー！！」

　風月は思わずベンチから立ち上がり、自動販売機にショルダータックルをする瞳を止めに行った。

　……。

　瞳と風月が居る自販機から、少し離れた砂浜の上。

　黒く長い髪を、海風になびかせる制服姿の少女が一人居た。

　その少女は腕を組み、瞳と風月のやり取りを見つめる。

　彼女が着ている制服は、風月が来ている制服と同じ……『聖ダーミアン女子高等学校』の制服だ。

　黒髪の少女は踵を返し、なにも言わず、そのまま去って行った。

≪回想シーン、終了≫

「あ！本当だ！！そういえば、翔子ちゃんらしき人が海に居た！！？」

　さりげなく翔子のことも「ちゃん付け」している風月だったが、それよりも、回想シーンで明らかになった翔子のことが気になった。

　確かに、黒く長い髪のミステリアスな雰囲気した美少女で『聖ダーミアン女子高等学校』の制服を着ているとなれば、翔子以外は考えられない。

「なんか、自販機にショルダータックルしてる時、やけにこっち見てる奴がいるなーって思ったのと、屋上でショーコと会った時、なんか初対面って感じがしなかったんだよな……」

「……」

　風月は思う。

　自販機にショルダータックルという奇行をしながらも、冷静に周囲を見ていた瞳の感覚がわからない……。

　それと、瞳と翔子は同じクラスなんで、屋上で会ったのは初めてではないだろうに……。

　1秒の間に風月はそう思ったのだが、話の腰を折りそうなんで黙ることにした。

「なぁ、ショーコ……。あの時、海に居たのって、お前なのか？」

　瞳にそう聞かれた翔子は……。

「ああ。あの時、私も海に居た……」

　！？

　瞳と翔子は驚いた。

　まさか、あの(瞳が自販機にショルダータックルをして、風月がそれを止めていた)時、同じ場所……海に翔子が居ただなんて！

「ええ！？翔子ちゃん、あの時、海に居たの！？」

　驚く風月をよそに、翔子は自分の髪を撫で始めた。

「……なんか、ずっと引っかかっていたんだよなー。屋上でショーコと会った時、どうも初めて会った気がしなかったんだよなー……。まさか、あの時、お前も海に居たのか……」

　珍しくシリアスな表情で話す瞳。

　一方、風月は「だから、同じクラスなんだから、そりゃあ、屋上で会ったのが初めてじゃないだろうが」と思っていたのだが、めんどくさいのでツッコミは入れなかった。

　そして、瞳は問い詰めるように、翔子に顔を近づける。

「ショーコ……。お前、あの時……なんで、海に居た？」

「……」

　瞳と翔子の視線がぶつかり合う。

　まるで、視線と視線がぶつかって火花が散っているかのようだ。

　風月は思わず、固唾を呑む。

　確かに……何故、あの時、翔子は海に居たのか？

　そして、何故、なにも言わずに、あの場から去ったのか？

　風月の頭の中で次々と疑問が湧き出てくる。

　そして……。

「あの時、私が海に居たのは……」

　静かに翔子の口が開かれる。

　瞳と風月は全神経を耳に集中させた。

　何故、あの時、翔子は海に居たのか？

「……あの時、私が海に居たのは……」

「……」

「……」

「……何故、私があの時、海に居たのは……」

「……」

「……」

「……」

「……」

　翔子の口は開いたまま、閉じなかった。

　瞳と風月は、大きく目を開いて、翔子の言葉を待っている。

　だが、翔子の口は動かない。

　何故、急に口を開けたまま、声を出さなくなった。

　そして……2分30秒ほどの沈黙が流れ……。

　口の中が渇いた翔子は、ついに言葉を発する。

「……。何故、私はあの時、海に居たんだ？」

「……」

「……」

　目を開いたままだったんで、眼球が乾ききった瞳と風月は思った。

「知るか」

と。

　未だに注文したいちごパフェと紅茶、バナナパフェとコーラ、ステーキ定食と水はまだ来なかった。

　少女たちのティータイムはまだ始まらない。