誰にも愛されない彼女を殺した世界で

エピローグ -side 甘（後）-

　＊

　忌々しい彼女が学校に来てから六日目の土曜日。ふーくんはすぐに帰ってこなかった。学校に行ったって聞いて、電話越しに大きな音がして以来、連絡は途絶えた。

　彼女も、ふーくんも、このままじゃ殺される。

　それが分かっているのに、こんなに訴えてるのに、きっとふーくんは彼女を見捨てないんだ。どうしてなんだろう。

　苛立つ私に、理於ちゃんが話しかけてくれた。

「……ねぇ、甘ちゃん」

「うん？」

「お兄ちゃんはね、きっとヒーローになりたいんだよ」

「え？」

「椎倉さん……だっけ。その人がどうしてか分からないけど、嫌われてるんでしょ」

「そうなの。でもね、普通じゃないよ？　本当にみんなから嫌われてるし、甘もこの目で確かめて、あれは絶対……」

「……でも、お兄ちゃんが付き合い続けてるってことは、きっと何か理由があるんじゃない？　お兄ちゃん、理由がないと動けないチキンだもん」

「……それは、そうかもだけど」

　理於ちゃんに言われて、納得してしまう。例えば椎倉時雨が美少女だったとしても、これだけ嫌悪されてたら、普通は逃げると思う。ふーくんなんて、特にそうだ。我関せずって感じで、見て見ぬ振りが得意なふーくんがさ。

　そして気がついたら、大雨がどんどん強くなっていて。

「帰ってくるよ。約束したもん、昔」

「約束？」

「そう。せめて私と甘ちゃんくらいは守ってね、って。一人にしない、って」

「……」

「……それに。もし、椎倉さんが普通の女の子だったとしたら、さ。そうやって皆から嫌われてるのに、ずっと付き合ってくれてるふーくんのこと、好きになっちゃうんじゃないか、ってのも思うんだよね」

「え？　い、いや、そんな……だって、ふーくんだし」

「お兄ちゃんだから、じゃない？　何が出来るわけじゃないけど、気持ちだけはあるから。だからお兄ちゃんだけ、その人と付き合えてるのかも。分かんないけど」

　理於ちゃんの言葉に、ドキッとする。そうだよ。だから甘だって好きなんだもん。別にどこが好きとかじゃないのに、好きになっちゃったのは。

　でも、だったら尚更。

「……理於ちゃんはいいの？」

「私？　うーん、そりゃこのまま置いてけぼりにされたら寂しいけど。でも」

「でも？」

「私と甘ちゃん以外にも、お兄ちゃんの良いところを分かってくれる人がいるなら、それはちょっと嬉しいかもなって」

　理於ちゃんのその言葉で、私はフリーズした。

　ふーくんの、良いところ。

　王子様みたいに、ヒーローみたいに、いいところがあるわけじゃないふーくん。でも、それを悪く言われるのって、たまらなく悔しかった。

　理於ちゃんが好きだっていうのは、兄妹だもん。当たり前だよ。

　ってことは、私だけ。私だけが、一方的にただのふーくんを好きになってるって。それが、ちょっとだけ不安だった。

　だから、許せなかったのかもしれない。ずっとずっと、私が一番椎倉時雨に嫉妬してたのかもしれないけど。

　もし話ができるなら。それで、もしふーくんのことが好きだって言うなら。

「……甘も、話してみたい。ふーくんのどこが好き、って」

「あはは、いいじゃん。甘ちゃんって可愛いのに、そういう恋話とかしなさそうだよね。ずっとモテまくりだったのに」

「別に甘は、恋愛に興味があるわけじゃないもん。ただ、甘のこと揺らしてくる人が気になるだけ」

　そうだよ。ふーくんじゃなくてもよかったんだ。ただ偶然、ふーくんが私の一番近くに居ただけ、で……

　そっか。ふーくんも、同じなんだね。

「甘ちゃん？」

「ふーくんが、ふーくんがあの子と付き合ったらどうしよう……」

「あ、甘ちゃん……大丈夫だよ、きっと……お兄ちゃんにそんな根性ないって」

「う、うわぁああ……」

　私、どうして泣いてるんだろう。何が悔しくて、何が心配で。違う、やっぱり羨ましいんだ。子供の頃、助けてもらった理於ちゃんも。雨の中一緒に居られる椎倉時雨も。取られちゃ嫌なんだ。

　＊

　彼女が死んだってことは、後でふーくんから聞いた。どこで、って聞いたらふーくんは少し迷ってから、裏山の倉庫で、って。その顔が真剣すぎて、どうして死んじゃったのかまで聞けなかったけど。私は一人でその場所に行ってみることにした。

　そこにはただの小屋みたいな家があった。でも、よく見たらお墓みたいなのがあって、私はなんとなく近寄りがたいものを感じたから、そこに近づいていく。そして手を合わせて目を閉じた。

　私は後悔してる。貴方と、椎倉時雨……椎倉さんと対話しなかったことを。

　ふーくんの、陶磁文也の素敵なところを語れる貴重な人だったのに、貴方が死んでしまってから気づくなんて。

　ね、貴方もきっと感じたんでしょ。ふーくんといると安心するって。

　ふーくんは、尊敬できない人じゃないんだよ。って、昔の私にも言いたい。

　そういうふーくんが今もずっと、変わらないでいる。貴方に会ってからも、貴方と別れてからも、変わらない。そういうところが、ふーくんなんだよ。

　だから、あなたのことを避けていて、ごめんなさい。

　そこまで祈ってから、ゆっくり目を開ける。やっぱりここにいると、少し目眩がする。何も発することなく、彼女がいると言われていた家を立ち去る。

「……え？」

　何か聞こえた。振り返って見ても、誰もいない。

「……へぇ。譲らないよ、悪いけど」

　そう言って、その場を後にした。

『うらやましいな』

　って、聞こえた気がする。普通なら怖くて逃げ出しちゃうのに、何故かその声が耳に残って、何度も振り向いていた。そうだよ。本当ならいくらでも言いたいことがあるんだ。ふーくんをこんな目に遭わせてって、恨み節がいくらでも。なのに、この目で見たこともない貴方の笑顔が浮かんできてしまう。

　私は気づいたら、泣いていた。

　＊

　＊

　お昼ご飯を食べてるふーくんを見つけた。

「ね、ふーくん」

「甘、どうした？」

「あのね、怒らないで聞いてくれる？」

「怒らないで？　まあ、多分」

　そう言ってふーくんはパンを齧りながら、不思議そうな顔で私をみていた。私はそっと耳打ちして、

「あのね、ふーくん。童貞捨てた？」

「ぶっ！！！」

　思わず吹き出すふーくん。そのまま軽く咳き込んでしまって、

「ごめんね？　そんなに驚くと思わなくて」

「い、いや……なんだよその質問」

「……別に！」

　その反応は、何もしてないな。ふふと笑って上機嫌になる。ますます不思議そうな顔をしているふーくんに。

「ね、今日は一緒に帰ろうよ、ふーくん。じゃなきゃ、みんなにまだ童貞ってこと、ばらしちゃうよ？」

　そうやって意地悪く脅してみた。だって、隠し切れてないよ。思い詰めてるみたいな顔。

「……分かったよ。てか、そんな脅ししなくたって帰るっての」

　鈍感なふーくんには伝わらないだろうから、私から積極的にアプローチしてあげるよ。今は甘じゃ支えきれないかもしれないけどね。

「約束。それで、今日は理於ちゃんと３人でデートの代わりに、パーティーしようね」

「デート、パーティ？　なんでいきなり……って、おい甘！」

　また後でね、って言ってふーくんに手を振る。

　顔つき、変わってたな。正直悔しい。きっと、椎倉さんの事を、本気で好きだったんじゃないかな。それとも、逆？　とにかくふーくんは、ちょっぴり大人になったみたい。

　けど、からかったら今まで通りの反応だったし、急に女の子をナンパ出来るような男らしさはないよね。きっとまだまだ、理於ちゃん離れも出来ないだろうけど。

　私は、変わったふーくんも、変わらないふーくんが大好きだよ。

　きっとあの人も、ね。

　＊

　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

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本作をエピローグ・最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

エピローグでの二人視点を含めて、本当に完結となります。

これまで応援してくださった皆様、本当にありがとうございます！！

本作の裏話などはノートにまとめております。

また、もし少しでも心に響いた方は、コメントを残して頂けると、作者の今後の励みになりますので、一文でも構いません。どうぞよろしくお願いいたします！

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