※おまけ 未来
継続的なアラーム音が響いて、彼女はゆっくりと目を開く。ちょうどカーテンの隙間から漏れた光が飛び込んできて、手を顔の前で覆った。
手探りで枕もとのスマートフォンの画面を押して、アラームを止める。
今自分が寝転んでいるのは、大人二人が寝られそうな大きなベッド。カーテンの隙間から見える景色からすると、ここは二階だろうか。
あれ、自分の家はこんな間取りだっただろうか。
夢と現実が混ざって、自分が今どこにいるのか分からず、ぼんやりとしてしまう。
夢見心地で微睡んでいると、パタパタと可愛らしく慌ただしい足音が聞こえてきた。
やがて、大きな音と共に寝室の扉が勢いよく開かれる。
「おかあさーん。あ、おきてる!」
甲高い歓声交じりの声と共に、お腹に鈍い衝撃。三月は思わずうめき声を上げた。
そうか、そうだった。荒療治だったが、そのおかげで彼女は、今の自分を思い出す。
「ゆ、幸ちゃん。急に乗ってくるのは止めてね。お母さん、びっくりしちゃうから」
「えー、だっておかあさん、おそいんだもん。おとうさんもぼくも、もうおきてるよ?」
「うん。それは、ごめんね。お母さんお寝坊さんだったね」
自分の上で可愛らしく首を傾げる息子、三月は彼の頭をそっと撫でる。気持ちよさそうに目を細めるその子の表情は、やはりあの人に似ていた。
「こーら、
柔らかな声と共に、上に乗った重みが消えていく。息子をひょいと持ち上げ、その子と宙で視線を合わせながら彼が言った。
「えー。でも、せっかくのにちようびで、ようちえんもおやすみなんだよ? どこかあそびにいこうよ」
「それならお父さんと公園でも行ってくるか?」
「いく! さんにんで!」
「いや、だから――」
「ふふふ、いいよ。お母さんも起きるから。朝ごはん食べたら、三人で行こうか」
思わず吹き出してくすくすと笑い、三月はベッドからはい出して言う。この二人が顔を突き合わせていると、なんだか成長の過程を見ているようで、つい笑ってしまう。
「え、そう、大丈夫? 昨日の同窓会、かなり遅くまでやってただろう?」
「平気よ。久しぶりに明美ともゆっくりお酒が飲めて、リフレッシュできたしね」
「ああ、佐藤さん……いや、今は違うんだっけ。彼女も元気そうで良かった。僕もまた会いたいな」
はしゃぐ息子を床に下ろしながら、彼が思い出したように告げる。
「そうそう。真志が今度また集まろうって言ってたよ。前みたいに、河原でバーベキュー。車出してくれるって」
「しんじおじちゃん⁉︎ ぼく、またぶんぶんってまわしてもらう!」
真志の遊び方、過激なんだよなぁ。彼は苦笑しながら、カーテンを開く。
太陽の光が部屋に射し込んで、彼の淡い栗色の髪に当たり、きらきらと輝いている。ふと、その姿が、出会った頃の彼と重なった。
なんだかとても、長い夢を見ていた気がする。
俯いてぼんやりしていると、彼が自分の名前を呼んで心配そうに顔を覗き込んできた。
「どうしたの? やっぱり眠い? それとも何か……悲しい夢でもみた?」
悲しい夢という単語に、思わず目を見開いた。彼の表情は心配そうに曇っている。
三月はすぐに目を細めて、安心させるように微笑んだ。
「ううん、違うの。さっきまで見ていた夢は、今までの思い出を振り返るような、とっても懐かしくて素敵な夢だったの」
「――なら良かった。また、その夢の話も聞かせて欲しいな」
「おかあさん、ぼくも! ぼくもききたい!」
「んー、お父さんとお母さんの初めましてのお話だから、お父さんはちょっと恥ずかしいかもね」
せがむ息子の頭を撫でながら、三月は悪戯っぽく笑う。
「え、そんな夢? あの頃はなんていうか……。やっぱり聞かなくても良いかな」
優太は驚き、恥ずかしそうに頬をかく。
「あ」
そして、突然何かを思い出したように声を発した。
「すっかり忘れてた。おはよう、三月」
「おかあさん、おはよう!」
朝の挨拶。それをこうして、大切な人たちと交わし合うことができる。それが三月にとって、何よりも変え難い幸せだ。
「ええ、おはよう。幸、優太さん」
三月の声に、優太は幸せそうな笑みを返した。
愛しくて悲しい僕ら 寺音 @j-s-0730
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