蔓延る

第五話

「タンポーポ、玄関前側、ほぼ全滅だそうです」

　スギナー第一部隊隊長ハビールは部下の報告に驚きを隠せなかった。これが、例の『雨』か。

「しかし、我が隊の上には降らなかったがな」

　ハビールは不思議に思う。

「いえ、それが……」

　言いにくそうに部下が口を開いた。

「タンポーポ隊のすぐ近くの隊員が、タンポーポと共に殺られました」

「何？！」

　あの雨にあたってしまうと、スギナーも殺されてしまうというのか？　この、切り刻まれても生きていると言われる、我がスギナー族が。まさか……そんな力を、でかい奴らは手に入れているのか……。

「たんぽぽ、うまく枯れてくれたみたい」

「そうか」

「スギナ、来週末くらいでいいかな？」

「いいんじゃない？　任せるよ。」

　全部任されてしまった。たまには手伝ってよ〜。と、最早、甘える年ではない。

　それにしても。と思う。例え、表玄関先のたんぽぽやスギナが上手く取り除けたとしても、芝生を残したい北東側は、刈り取るより他ないだろう。実に悔しい。またのびてくるし、なんの解決にもならないどころか、どんどん広がっているのではないかと思う。

　たんぽぽには長くて深い根があって取り除けなくて、仕方なくて放置しておくと、どんどん種を飛ばす。

　一方スギナは、地下茎で増える上に土筆を作って胞子を撒き散らす。

　実際、道具置場にしている納屋の裏など、気持ち悪いほど土筆が生えていたし、その周りをたんぽぽの集団が囲んでいた。

　こんなとこまで丁寧にできないし、夫の判断に任せるけれど、土手に蔓延（はびこ）るたんぽぽとスギナの集団は、もう見てみぬふりだ。

　やっぱ、こいつら世界征服企んでるよ。

　きっと、夫にこんな話をしたら、馬鹿馬鹿しいって笑われるんだろうなあ。「大体さあ、軍隊の構成がまず間違ってるから」とか言われるに違いない。「知らんがな」である。私は普通の主婦ですよ。そんな生活に関係ないこと詳しくないですよ。

　そんな「主婦的空想」でもしながら、やらなきゃやってれない、除草という果てしないハードワーク。時給にしたら幾らくらいになるのかしら……。……ブラックだわ。

　あーあ。北東側の除草するときには、恋愛物にしようかねえ。たんぽぽとスギナ、禁断の恋、とか、どう？