救世観音、顕現せし。

救世観音、顕現せし。

　飛鳥の時代に救（ぐ）世（ぜ）観（かん）音（のん）の化身だと言われた男がいた。

　ある美しい娘が皇居の中を巡り歩いていると、馬（うま）屋（や）の前に差しかかったところで急に産けづいた。はたして生まれたのは元気な男児であった。

　すると、西の方角より眩しい光が射して男児の誕生を祝った。

　男児はいちじるしく聡明であり、生まれし直後より言葉を発した。父や母の名をしっかと呼び、花や鳥の名をすでに理解していた。

　二歳になった男児は春の頃に東の方角を向いて合唱した。そうして清らかなる声でこう唱えた。

「南（な）無（む）仏（ぶつ）……」

　つまるところ男児は仏に帰（き）依（え）すると口にしたのだ。仏を心より信じてその加護を祈ったのである。

　すると、東の方角より眩しい光が射して男児をあたためた。

　三歳になった男児は他の童子とは戯（たわむ）れず、平素から木々や草花を愛でる質（たち）であった。特に松の葉を好んだ。

　花は美しく可憐に咲いても一時のものである。しかし、松の葉には永遠を生きる強さがあった。男児はその揺るぎなさに魅入られた。

　すると、北の方角より眩しい光が射して男児に命の美しさを教えた。

　七歳になった男児は気まぐれに仏教経典を百巻読んだ。記（しる）された内容に感銘を受けると、さらに経典百巻を手にして読み耽（ふけ）った。

　男児は善行の美徳を学び、いかなる殺生も忌み嫌った。

　人々にも不殺生を説いた。

　すると、南の方角より眩しい光が射して男児に慈しむ喜びを与えた。

　十二歳になった男児はあるとき眉間から突として光を放った。それは陽光のように力強い光であり、目を細めずにはいられなかった。人々はその光を前にして確たる思いを抱いた。

　男児は救（ぐ）世（ぜ）観（かん）音（のん）の化身に違いない。

　世の人々を苦しみから救う救世観世であるのだと信じた。

　このように幼い頃から特異な人物であった男児は、成長するにつれて人々の厚い信頼を得るようになっていった。いつしか国政をも任せられるようになり、冠位十二階や十七条の憲法を定めた。

　また、聡明な彼は一（ひと）所（ところ）に人々を集めると、十人もの話を一度に聞いたのである。その話をすべて理解したうえで、おのおのに的確な助言を施していった。

　彼の真の名は厩戸王（うまやとおう）というが、四十九歳で死去したあとには、聖徳太子と呼ばれるようになった。『聖徳』は偉大な知者を意味し、『太子』は皇太子を示している。厩戸王の功績を称えて聖徳太子という尊（そん）称（しょう）が後世になって贈られたのである。

　厩戸王の没後から一千五百年近くもの月日流れたが、彼の魂は幾（いく）度（ど）となく生まれ変り、元号を令和とした現在にまで在（あ）り続けている。

　今（こん）日（にち）に至った厩戸王の魂は田（た）原（はら）総（そう）一（いち）朗（ろう）という名を持つ。

　田原総一朗は『朝まで生テレビ！』という番組で、十人ほどいる個性的なパネラーたちの話に耳を傾けている。その話をすべて理解したうえで、各パネラーに的確に応じている。