月より堕ちた女

堕ちた先は冴えないおっさん宅・独白

　目が覚める、という行為は。

　自分が生きているのだと、否が応でも自覚する行為だ。

　目覚めないことが、死だと定義した場合だが。

　今日も変わらず、硬い床だ。もし柔らかいベットの上で寝ていたのなら、どこで寝ているのかと疑問に思う。

　いつものように床で寝てるが、この場所が私の知る家出ないことくらい覚えている。

　人間の家。などと言えば、私が人ではないように聞こえるが。

　実際人が怪しくはあるが。定義上人であるので。他人の家と言おう。

　ビルから堕ちた私を助けた。世間的には冴えないおっさん。と、呼ばれるような男の住む場所だ。

　家、と呼称しないのは。ここがアパートであり。男の所有する建造物ではないから。

　枕替わりの鞄から、頭を上げ。上体を起こす。着ている衣服を見るが、乱れた様子も。おかしな匂いもせず。

　男が私に手を出していないことを知る。

　私の予想は正しかった。やはりこの男は堅物で真面目で、お人好しのようだ。

　まぁ、社会的に言うならば。食い物にされ、使い捨てられ、損をする。そんな生き方しかできない、不器用な性格だが。

　最も好ましい性格だ。好ましい人間だ。綺麗な人間だ。

　この世の中で、男と同じような人間がどれほどいるだろうか。

　数万人いれば良い方じゃなかろうか。もしかすれば、もっと少ないかもしれない。

　人の本質というのは、争いだ。歴史が証明している事実なのだから否定しようがない。

　国の歴史を見た時、革命など内戦をしない国が有っただろうか。

　大きな国の歴史を紐解けばいい。他国を侵略し、滅ぼし手中に収めている。

　他者を虐げる人間の本質は、そのまま国の形となっているのだから。

　日本も例外でないのだ。

　どの国の上を見てもそうだろう、弱者を虐げ。強者が支配する。自然界の弱肉強食は、そのまま人間社会に適用される。

　だからこそ。男の異質さが目立つのだ。自然界では生きていけない、そんな人間だ。

　だから私は男を見てみたい。と、思ったのだが。

　男はまだ起きないらしい。部屋の隅の布団の中で、寝ているようだ。

　そもそも、私が起きるのか早いだけ。と言うのが正しいか。午前6時。

　夜遅くまで働いているような人間ならば。まだ寝ている時間帯であろう。

　このままただ時間を潰すのもいいが。男に拾われたのだ。朝の食事でも作るのが、恩義というものだろう。

　昨夜の内に、冷蔵庫やキッチンの場所は把握している。もとより1人で生きていた身だ。

　自らの分と、男の分。2人分の食事を作るのに、苦労はしない。

　冷蔵庫にあるもので、何を作ろうか。そう思い冷蔵庫の中身を拝見したが、見事にもぬけの殻だった。

　予想はできていた自体ゆえ、驚きはない。

　男のような人間が、律儀に自炊をするはずがないのだ。

　カップラーメンやら、コンビニの菓子パンや弁当で済ませておるのだろう。

　1人であれば良かろう。しかし私は普通の食事がしたいのだ。

　近くのコンビニに、買い物に行くとしよう。

　簡単な食材であれば、コンビニで揃うのだから。便利なものだ。陸地でも魚が手軽に食べられるしの。

　サラダに焼き鮭にパックご飯。味噌汁の具材を買ってアパートに戻る。

　男は起きておらぬようだな。

　キッチンには鍋とフライパンが置いてあった。

　電子レンジは頻繁に使うようだが。鍋類は使用形跡が見当たらぬ。

　使っておらぬならば、洗わねばならぬか。

　ふと食器があるか気になった。味噌汁を作るならば、汁を入れるお椀が必要だが。

　どこにも見当たらぬ。仕方あるまい、長居するならば後で買うとしよう。

　今日の所は豆腐の入れ物で代用すればよかろう。

　食事を作る。と言っても、やることは単純だ。

　切る、焼く、煮る。魚とご飯はレンチンだから、焼かなくても良いがな。

　調理らしい調理は味噌汁だけということになる。

　出汁を入れねば、味噌汁は味が落ちるからな。市販のだし汁で代用しよう。

　昆布や煮干は、コンビニになかったのだ。

　豆腐に油揚げを切り。乾燥昆布を水で戻しておく。

　後は昆布、豆腐、油揚げを入れればそれで良い。

　味は薄いやもしれんが、出汁で味の深みが出ておるから良いのだ。

　時刻は7時にも満たぬか。

　日替わり前には寝たはずだからの。そもそも起こしてやろうか。寝すぎというのも体には良くないのだ。

　少し考えた。普通に起こすのも趣がないとは思わぬか、と。

　ここは少し遊んで見ようではないか。

　制服を着たまま寝ていたのだ、多少着崩して肌を見せようではないか。

　あらぬ感じがいをして、慌てふためけば目も覚めよう。

　あとはどう起こすか。

　声をかけるのは単調でつまらぬ。ここは上に跨るのが良かろうか。

　あとはそうさな、耳元で囁いてやるのも良いか。

　どのような反応をするか、大変楽しみである。

　起こさぬように男の上に跨り、男の耳元に顔を近ずけようとした。

　が、それは途中で止まった。

　男の頭の横に手を付くと、熱を感じた。

　温もりというのもだ。人が生きているのだと感じる、熱だ。

　私の肌を焼くように、私という存在を溶かすように。熱が伝わる。

　太陽のようだ、と思う。

　男に直接触れる訳では無いのだが、熱が伝わるというのは不思議なものだ。

　私は、冷たいのだ。人としても、存在も、体温も。

　夜のように冷ややかだ。故に、この男の存在に焦がれるのやもしれぬ。消して相容れぬ、邂逅することの無い存在に。

男は生きている。

私は、生きながらも死んでいるようだ。

死者か生者か。

　思考に堕ちて居れば、興が冷めた。普通に起こすことにするとしよう。

　男の隣に座り直し、制服を正す。

「起きよ、男よ。とうに日は登り朝であるぞ」