ゲートＫ～狐による狐のための異世界侵略～

ある日の狐尻尾

　白神五月（しらかみいつき）。

　２８歳、サラリーマン。

「…………」

　子供の頃、白神は自分が特別で、特別な人生を送れると信じていた。

　名前もかっこいいし、顔も悪くはない。

　しかし。

「今日も一日同じ事の繰り返しか」

　有名大学を卒業し、サラリーマンになった白神。

　そこで彼を待っていたのは、社会の歯車になることだった。

　少し優秀ならば、誰でもできるような仕事を毎日毎日繰り返し行うだけ。

　つまらない。

　このまま永遠に歯車として生きていくのは、絶対に嫌だ。

　白神は特別になりたい……とは言わないまでも、特別な経験くらいはしてみたかった。

　けれど、現実は容赦なく同じことの繰り返しだ。

「はぁ」

　と、白神が地下鉄のホームで今日も電車を待っていると。

「え、なにあれ？」

「おかしくね？　っていうか、逃げた方がよくね？」

「動画取ろうぜ、動画！」

　聞こえる人々のざわめき。

　白神はそれにつられる様に、人々の視線の先を追う。

　するとそこに居たのは。

　尻尾だ。

　本来、電車がやって来る暗闇の向こうから、大量の尻尾――狐の尻尾に酷似した生物が現れたのだ。それらはクネクネと芋虫の様に進んでくると、ついにはホームから見下ろせる位置へとやってくる。

「……なんだこれ」

「なんかキーホルダーみたい」

「わかる、狐の尻尾のキーホルダー！　あったよね、昔！」

　人々はそんな事を言いながら、ホーム下の狐の尻尾型生物覗いている――その生物は徐々に数を増やしているにもかかわらずだ。

（に、逃げた方がいいんじゃないか、これ？　でも、みんな見てるし安全、なのか？　一人だけ逃げてもおかしいよな？）

　と、白神は一度つばを飲み込む。

　そして、周囲の人と同じく狐の尻尾型生物を観察するため、自らもホーム下をのぞこうとした瞬間。

「お、ごぉごぉごごごおおおっ―――」

　隣から聞こえて来た人の声と思えぬおかしな奇声。

　いったい何事か。

　白神はゆっくりと隣を見る。

　すると。

　サラリーマンの男性が居た。

　白神と何一つ変わらないスーツを着た普通のサラリーマン。

　けれど、そのサラリーマンは一つだけ違う所があった。

「……は？」

　口から狐の尻尾が生えていた。

　サラリーマンの男性は口から生える狐尻尾を両手でつかみ、引っ張りながら嗚咽している。

　そう、狐の尻尾――あの狐の尻尾型生物は男性の体内に侵入しようとしているのだ。

　白神はそれを理解した途端、男性を助けるために動こうとする。

　けれど、時すでにおそく。

「んぐっ……あ、おぁ」

　男性は狐の尻尾型生物を飲みこんでしまった。

　彼はそのまま痙攣した様に体を震わせ――。

「え、倒れた？」

「し、死んでね、これ？」

「死んで、る？」

「死んでる……殺された」

「あの狐の尻尾に殺された」

　そこから巻き起こったのはパニックだった。

　　　　　　●●●

　日本は平和だ。

　けれど、白神は今日その日本で地獄というものを見た。

　あの後、ホームで巻き起こったパニック。

　狐の尻尾型生物が最初の一匹に続き、次々とホームの人々に襲いかかったのだ。

　そして、多くの人が同じように痙攣し倒れた。

「ぎあぁあああああああああああああああああっ――」

　と、白神の思考を裂くように聞こえてくる悲鳴。

　また誰かがあの尻尾にやられたのだ。

「はっ……はっ……はっ」

　白神は胸を抑えながら考える。

　自分がここ――トイレまで逃げ切れたのは本当に偶然だったと。

（でも、ここまで来れば安全だ。この『誰でも使えるトイレ』は、普通の個室トイレと違って、上も下も隙間が空いてない……あの尻尾も入ってこれないはず）

　助かる。

　助かって、早く日常に戻りたい。

　白神は痛感していた。

　平凡で、同じことの繰り返しの日常。

　それがどんなに尊いものなのか。

「早く、早く……警察とか、自衛隊とか、早く……なんとかして」

　情けないとはわかっていても、ただの人間にはどうしようもない。

　白神はトレイの端で頭を抱えてうずくまる。

　…………。

　………………。

　……………………。

　そして、それからどれくらい経った頃か――少なくとも二時間は経ったに違いない。

　少し前から突然静かになった周囲。

　もう安全になったのか。もう外に出てもいいのか。

　そんな事を考える白神だったが――。

「こやーん、こやーん」

　突然、妙な声が聞こえてくる。

　少女の可愛らしい声ではあるのだが、なんとも不気味な響き。

「こやこやこやこやこやこやこやこや……こやーん」

　その声は徐々に近づいてきている。

　尻尾の次は何事か。

（もう嫌だ……来るな、来るな！　俺に構わないでくれ、来ないで、頼むから！）

　白神は歯をガチガチと鳴らし、頭を抱えてよりうずくまる。

　しかし。

「こやーん、こややーん」

　ついに、その声はトイレの目の前から聞こえ始める。

　声の主がトイレの扉の向こう側に立っているのだ。

　ガタガタ。

　ガタガタガタ。

　と、音を立てる扉。

　間違いなく扉の向こう側の人物は扉を開こうとしている。

「はっ……はっ……はっ！」

　呼吸音を止められない。

　これではバレて――。

　白神がそう考えた瞬間だった。

「こやぁあああああああああん」

　聞こえる少女の奇声

　それと同時、扉が吹き飛ばされたのだ。

「ひ、ひぃいいいいいいいいいいいいいいいいいいいいいいいっ！　助けて、たすけてください、殺さないでぇええええええええええええええええええええっ！」

　白神は全力で扉と反対側の壁に背中を押し付ける。もうそれしか逃げ場がないからだ。

　そして、彼は侵入者の正体を見てしまう。

　それは狐だった。

　美しい金色の長髪を持った少女――狐の尻尾と、狐の耳を生やした少女がスーツを着て、鞄を持って立っていたのである。

「は、へ……？」

　白神はスーツ姿の狐娘に一瞬、気を取られてしまう。その少女がとても美しかったからである……けれど。

「おっ、ご、ごやぁあああああああああああああああああああああん」

　狐娘は自らの口の中に手をつっこみ、喉奥をまさぐり始める。そしてその後、口から抜いた手に握られていたのは。

　ビチビチ。

　ビチビチビチ。

　尻尾だ。

　ホームで見たのと同じ狐の尻尾型生物である。

　狐娘はその生物を手に、白神の方へと近づいて来る。

「な、なんだよ……何をする気だよ、来るな――おごっ！？」

　そこまで言った瞬間だった。

　白神の口内に件の生物が押し込まれたのは。

「おっ……ご！？」

　モフモフと柔らかい生物。

　それが喉を通り、体内へ侵入していく感覚。

　白神は襲い来る猛烈な吐き気と共に、意識を失うのだった。

　　　　　　●●●

　数時間後。

「ここなら大丈夫、だよね？」

「だ、大丈夫だよ。それに何があってもリナの事は俺が守るから」

　売店のシャッターをおろし、その中に立てこもる二人の男女。

　彼等を襲ったのは二匹の狐――スーツを来た狐娘達だった。