夜更けの探偵

漆【夜更けからの回答】

　僕はずっと姉に憧れていた。

　小さい頃から優秀で高校は街一番の進学校に通い、大学も国立名門校。

　どんなに難しい問題でも謎でも、華麗に解いて、自分の道を切り開いていく、その姿に死ぬほど憧れていた。

　そして、いつしかその尊敬の気持ちは、彼女を打ち負かしたいという闘志へと姿を変えていった。

　この闘志は大きく燃え上がりはしなかった……ただ、小さく小さくずっと灯り続けていた。

　ある時、姉が言っていた。

「安藤名人ってすごいよね、私もあんな風にもっと立体的に思考できるようになりたいな」

　あの強い姉が尊敬する人物。

　僕は将棋をやらないからあまり凄さがわからなかったけれど、それを姉から聴いたとき、ある一つの戒律を作った。

　"この名人が戒律を破ったときを戦いの狼煙にすること"

　ちょうど相撲取りから殴られかけた後だった。

　あとはこの名人の "禁じ手"さえ揃えばいい状態だったのだ。

　そして狼煙は予兆なく上がった。

　僕はその時が来るとは思わなかったから心底、驚いた。

　だけど、僕は逃げるわけにはいかなかった。

　僕が使える禁じ手はたった一つだけだから。

　瞬間的に覚悟を決めて、僕は探偵に予告状という名の挑戦状を叩きつけた。

──────────────────

「よ！おはよ！」

　僕の目の前には探偵ではなく、僕の姉がいた。

　どうやら椅子の上に寝かされていたらしい。体中が凝り固まって痛い。

「警察に行ってくるよ」

「え、なんで？」

　姉はきょとんとしている。まさか昨日のことは全部、夢？いやそんなことは絶対にない。

「だって僕は昨日……」

「なんのこと？」

「いや、だから……」

「まーまー落ち着きなされ」

　姉はなだめる仕草をしながら僕にメモ書きを渡した。

　そして黒のパーテーションの向こう側へそそくさと戻っていった。

　その紙にはこう書いてあった。　

「また向かってこいよ」