第4話
「あ」
「どうも」
球技大会の日、体育館の二階で五十嵐夢乃と再会した。
階下ではバレーボールの試合が執り行われている。私たちは偶然隣に居合わせた。
「五十嵐さん、何に出るの」
「ソフトボール。もう負けました」
と彼女は恥ずかしそうに言った。
「歌川さんは?」
「ドッジボール。私も一回戦敗退だよ。危ないよね、人にぶつけるなんてさ」
「ほんとに」
彼女は苦笑した。
階下から、ボールの弾む音と、声援が聞こえてくる。コートの中で動く選手はパノラマみたいに、テレビの中の人物のように見える。他人事のように思える。バレーコートの隣はバスケコートで、あえて見ないようにした。ずっと白い球と、それを地面に落とさず繋ぎ続ける選手たちを凝視した。ああ、これもチームでやるスポーツなんだ。なんて、面倒。ドリブルもできないなんて。そんなことを考えた。チームのためにドリブルするなんてこと、もうないのに。
試合は私のクラスが勝って終わった。クラス唯一の優勝だったので、みんな肩を抱き合って喜んでいた。
熱の余波が過ぎ去るのを待ってから、私と五十嵐は階段を降りた。
「優勝おめでとう」
「ありがと。クラス唯一の一位だ」
「私のクラスはどれか勝ったかな。ひとつくらい優勝できてるといいんだけど」
私は相槌を打とうとして、豪速球がとんでくるのを見た。咄嗟に彼女の手を引く。バァン!と破裂するような音を立ててバスケットボールが壁にぶつかった。歩き出していたら、それは彼女に当たっていたはずだ。遠くから男子生徒が「すみません!」と謝っている。練習していて手元が狂ったのだろう。
「だ、大丈夫?」
私は沈黙している五十嵐に言った。彼女は唖然としたまま、
「…立ってる位置が逆じゃなくてよかった」
と言った。
「もし逆だったら、私運動神経悪いから歌川さん、死んでたわ」
真面目な顔で言うので、私は噴き出してしまった。
「きいてもいい?」
教室に戻る道すがら、五十嵐が出し抜けに言った。
「ん?」
「歌川さん、前バスケ部に入ってたでしょう」
「よく知ってるね」
「…退部したの?」
「今申請中。顧問が渋るの。でももう、戻る気ない」
しまった。剣のある言い方をした。彼女を見ると、困ったような顔をしているので慌てて言い足した。
「もともと、向いてないと思ってたの。根性もないし」
「…そっか。実はね、高総体のとき、何度か試合で見てたの」
「あーなるほど」
高総体は文化部や帰宅部も応援に駆り出される。
「うん。最近昼休み、図書室来るようになったでしょう。だからそうなのかなって」
なんだ。私が気付くまえから五十嵐は私の存在に気づいてたんだ。
「そう。今更他の部活に入れないだろうから、本でも読もうと思って」
「そっか。放課後は、どうしてるの」
「即帰宅かな。やることないしね」
嘘だ。すぐ家に帰ると母に小言を言われるので、なるべく遠回りをして帰っている。
五十嵐は「そっか」と相槌を打った。
「私は放課後も図書室にいるから」
そう言って彼女ははにかんだ。
教室棟まで来て、私達は別れた。
気持ちと足が連動しないように、わざと下を向いて歩く。今日は図書室が閉まっている。終日球技大会だからだ。でも明日の放課後、私は図書室に行くだろうと思った。
さっき、あのボールがとんで来た時、私はそれがバスケットボールであることに全然注意を払わなかった。掴んだ手のひらが、マネキンらしくも陶器らしくもなかったことに驚いた。当たり前だけど体温があり、私の指の形に凹んだ。その感触を思い出して、気恥ずかしくなる。まるで変態だと思った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます