ブリージングランド

幕間 従者ラウル

　爆風が吹き荒れる中、敵の様子を探る。

　先程、話かけてきた敵の首領を含め６人いるようだ。

　風が少しおさまり、お嬢様と少年が動き出す。

　「ちっ！逃がすな！」

　体勢を崩して倒れていた首領が声を張る。それを聞き２人の敵が、お嬢様の進路を塞ごうと動き出した。

　すぐ様そこへ向かい、風を纏った拳で一人を吹き飛ばす。もう一人が私に気付き、炎を纏ったナイフで斬りかかってくる。それを躱し、そいつも吹き飛ばす。

　振り返ると首領ともう一人がもつ筒状の武器が光った。

　両手を前に翳し、広げる。拳に纏っていた風が手の平を伝い、盾のように広がって飛んできたものを弾いた。

「くそ！やっかいな武器を持っていやがる！」

　敵の首領が悪態をつき、連射して来る。

　私の革手袋は、手の形を変えることで、風の流れを変えて武器とする。

　敵の連射のすきをつき、横に跳ぶ。倒れ込みながら、人差し指と中指を立て、相手に向ける。親指を倒すと、風の弾丸が発射される。

　両手を合わせて６発放ったが、倒せたのは一人だった。首領にも被弾したが、倒せてはいないようだ。

　木陰に潜み、状況を確認する。

　どうやら今の攻防の間に、残りの敵２人が抜け出し、お嬢様たちを追いかけていったらしい。

　残る首領を制圧し、追いかけねば…。

　木陰から覗くと、数メートル先の木にもたれている姿が見えた。

　親指以外の４本の指を立て手刀の形を取ると、風が指の先から刃物のように鋭く伸びる。

　一気に距離を詰め、接近戦で倒す。そう思って木

陰から飛び出そうとした時、妙な音が聞こえてきた。

ズズゥーン…　ズズゥーン…

　音が聞こえてくる森の奥に目を凝らすと、黒い大きな影が見えた。

「あれは…。ゴーレム…？」

　土石を固め、人型をとった化け物が、こちらに向かって歩いて来ていた。