日々の花

本を読まなくなった理由

　俺は風呂上がりに窓辺の椅子に座り、初夏の涼しい風にあたりながら本を読んでいた。先週、冒険者ギルドの図書コーナーから借りてきた本だ。

　俺はよくギルドの依頼を終えた後、図書コーナーで本を借りる。

　これまでの俺は家に帰って風呂に入った後、杖や防具の点検をするか寝るかしかやることがないので、大抵は借りた本を読んで過ごした。そして、二、三日後には読み終えて返却していた。

　しかし、ここ最近は借りた本を読み終えられないまま、貸し出し期限の一週間後に返すことが多くなった。

　その原因とも言える、聞いていて心地よい彼女らの会話が今日も耳に流れ込んで来る。

　「ルリちゃん、お湯入れてもらえる？」

　「はーい。あ、メルさん、茶葉の上から普通にかけちゃっていいの？」

　「ゆっくり、少しずつ入れてもらえると嬉しいかな」

　「はーい」

　「マサくん、お茶できたわ」

　「あいよ」

　俺は読んでいた本を座っていた椅子に置き、居間の丸テーブルに席を移した。

　「はい、どうぞ」

　「ありがとう」

　仕事で疲れた頭を蕩けさせるような優しく艶めかしい声とともに、大人のお姉さんみたいな雰囲気を醸し出す魔女、メルリアは入れ立てのハーブティを俺の前に置いた。

　「あ、二人ともこれ食べよ？」

　金髪を長く伸ばし、毛先を緩くカールさせ、尖った耳をいくつものピアスで飾ったギャルエルフ、ルリは自分の鞄から小さな木箱を取り出した。

　「なんだ？それ」

　「これわね〜…じゃーん！」

　ルリが木箱を開けるとクッキーが入っていた。

　「あら、美味しそうねえ。お茶にも合いそう」

　「でっしょ〜？今日の依頼の依頼主がお菓子屋の人で、依頼の後お菓子のことで話盛り上がっちゃってさ、そしたら帰り際にお見上げにってくれたの！マジあの人いい人、神！」

　「ほんとルリはいろんな人に好かれるよな」

　「マサっちもあたしのこと好き〜？」

　「ああ、好きだぞ」

　「へ？へえ…そっか…うん、ありがと」

　「ふふ、ルリちゃん、よかったわね？」

　「う、うん…」

　え？そんな反応されるとなんかこっちまで恥ずかしいんだが。

　「マサくん、私は？」

　メルリアが頬杖をつき、その豊満な胸をテーブルに乗せながら、はにかみながら問いかけてくる。

　「す、好きです…けど？」

　「ふふ、よろしい」

　「ちょっと！メルさんずるい！」

　「えー？何もずるくないわよ？普通に聞いただけだもの」

　「そのおっぱいは普通じゃないでしょ！」

　「普通よ。私の胸はこれが普通の大きさなの」

　「そういうことじゃないの！」

　そう言いながらルリがメルリアの後ろに回り込んだ。

　ガシッ！グニュ！

　「ちょっ！ちょっとルリちゃん…！…あっ！…ん！」

　「こうやって寄せて、上げたじゃん！しかもエッチな顔してた！」

　「こら！ルリちゃん、だめだって！…っん！…もう！仕返し！」

　「キャッ！」

　自分の胸からルリの手を引き剥がし、振り返って、十分に大きく綺麗な形をしたルリの乳房を鷲掴みにする。

　目の前で女性陣の激しい攻防戦が繰り広げられている。

　その光景を見ながら俺はずずずっとハーブティを啜った。

　これがここ最近本を読まなくても良い理由。