扉の向こうにいるものは

第1話

うちの家族は誰も霊感なんて持ってない。

正直、俺は幽霊も信じない方だ。

でもこれは、人間の仕業とは思えない程不思議な出来事だった。

ある日の深夜、家のドアが叩く音がした。

こんな時間に誰か来るなんて聞いていないし、訪ねてくる非常識な人も居ないだろう。

すると、飼っていた猫2匹が玄関に向かって走っていく足音が聞こえた。激しく唸っている。俺の部屋は玄関から遠いのだが、それでも聞こえるくらいに唸っている。

母の部屋からガチャっとドアが開く音が聞こえた。

もしかして、父が帰ってきたのか？俺はそう思っていた。

父は今日会社の人と飲みに行っているので、こんな時間に帰ってきてもおかしくない。

でも、猫がこんなに唸るなんて珍しい。

ドンドンドン

まだドアを叩いている。母も早く開けてあげればいいのに。

そう思っていると、なにやら玄関から話し声が聞こえる。母の声だ。

俺は聞き耳を立ててみた。

「どちら様ですか？」

母がそう言った声が聞こえた。父だろう。母もわかってるくせに。もしかして帰りが遅かったから怒っているのか？

ドンドンドン

ドアを叩く音が少し大きくなった。父も母のおふざけにイラついたのか？

「ただいま～」

今度はそう聞こえた。すると、

「バンッッ！！！」

と、ドアを手のひらで強く叩いたような音が聞こえた。

俺は飛び起きて、玄関へと向かった。妹も部屋から出てきた。俺と同じように聞き耳を立てていたんだろう。

猫はまだ強く唸っている。

玄関に着くと、母が猫を抱いて玄関を睨んでいる。

俺と妹を見ると、人差し指を口に当て、

「シッ…」

と、言った。

「ただいま～、ただいま～」

玄関からは、未だに聞こえる。

「父さんが帰ってきたじゃないの？」

母は首を横に振った。なんと父はもうとっくに帰ってきていたらしい。全身が凍った。

「じゃあ誰？」

妹がそう言うと、

「ただいま！！！！！」

とても大きな声で外にいる何者かが叫んだ。俺たちは3人とも飛び跳ねた。猫2匹は母の腕をするりと抜け出し、奥の部屋まで走って逃げていった。

俺は恐怖のあまり体が硬直してしまい、動けなくなった。

ガタガタガタガタ

なんと外にいる何者かが玄関のドアをこじ開けようとしている。まずい、やめてくれ。怖すぎる。

ガタガタガタガタガタガタ

ドンドンドンドンドンドン

ドアを壊す勢いで暴れている。本当に勘弁してくれ。

母はただ玄関を見ているだけだった。何も喋らない。

俺は気を失う寸前だった。きっと妹もそうだろう。

「ただいま～、ただいま～、ただいま～」

あいつはずっと繰り返している。お前の家はここじゃないのに。一体誰なんだ。

するとその時、シャン、シャン、という鈴の音と、あの臆病な足音が2つ、聞こえてきた。

猫がおばあちゃんの部屋から鈴とお守りを咥えて持って、走ってきたのだ。

そして、ドアにタックルした。

「ドン！！！！」

2匹のおデブちゃんがドアにぶつかったので、鈍く低い音が家に響いた。

すると、ドアを叩く音はピタリと止んだ。人影も無くなっていた。

それから何分経ったか分からないが、俺たちはようやく動けるようになった。

次の日の朝、ぐっすり寝ていた父にそのことを話した。

「じゃあ、ばあちゃんのお守りを使って、お前たちを助けたってことか！？」

父は大笑いしていた。俺たちが3人揃って寝ぼけていたのだろうと。

「ホントなんだってば！！」

「わかったわかった、じゃあ猫ちゃんに感謝しないとだな」

父は俺たちの話を本気にはしていないだろう。

昨日のことはもう忘れよう。俺たちはそう決め、学校へ出かけた。