眼鏡の女子が好きなので

眼鏡の女子が好きなので

「飯田さん、俺と付き合ってください！」

　そう言って、香川くんが右手を差し出してきた。

　握手を求めるポーズだが、発言と合わせて考えたら、ただの『握手』ではないだろう。交際OKなら手を握る、というやつだ。

　同じ学部の男の子に呼び出されて、何だろうと思いながら出向いてきたら、この有様。高校時代から「地味な眼鏡っ娘（こ）」という扱いだった私には、ちょっと現実感が湧いてこないシチュエーションだった。

　大学の授業は選択制だけど、香川くんは同じ学部だから、一緒になることが多い。だからといって、親しく話をする間柄ではなかったが……。

　一部の女の子グループが、

「香川くん、ちょっとかっこいいよね」

「今フリーかなあ？」

「どうだろうね。好きな人くらい、いるんじゃない？」

　などと噂していたのを覚えている。

　まさか、その香川くんが、私に惚れていたなんて！

「あ、あの……」

　男の子に告白されること自体、私の人生では初イベント。舞い上がってしまうけれど、それでも心を落ち着けて、尋ねてみる。

「……どうして私？ 香川くんとは、休み時間に何度か話をした程度だよね？」

「一目惚れだったのさ」

　ニカッと笑って、白い歯を輝かせながら答える香川くん。

「……一目惚れ？ こんな地味メガネな私に？」

「その眼鏡がチャーミングなんじゃないか！」

　興奮したのだろうか。彼の声のトーンが、一段アップした。

　ああ！

　大学生になったらコンタクトにしよう、と考えていた時期もあったのに。

　眼鏡をやめないでよかった！ おかげで、彼氏をゲットできるなんて！

　……心の中で眼鏡に感謝しながら、彼の右手に向かって、私が手を伸ばそうとしたところで。

　交際OKという意思が早くも伝わったらしい。照れ笑いを浮かべながら、香川くんがペラペラしゃべり始めた。

「いやあ、本当に素敵だよ。眼鏡の飯田さん、俺の元カノにそっくりでさあ。あいつと付き合って以来、すっかり俺、眼鏡フェチになっちゃったから……」

　バチン！

　私の右手は、彼の手を握らなかった。

　そこを素通りして、自分でも意識しないまま、彼の頬を引っ叩（ぱた）いていたのだ。

「……え？」

　唖然とする香川くんを、その場に残して。

　くるりと背を向けた私は、足早に立ち去った。

　元カノの代わりにされることが嫌だったのか。

　ああいう言い方をする彼のデリカシーの無さに腹が立ったのか。

　自分でもよくわからなかったけれど。

　なぜだか無性に悲しくなって、涙が止まらなかった。

（「眼鏡の女子が好きなので」完）