狼が書いた日本史

第17話 我ら幕末のことを何も知らず ５、明治新政府

　　５、明治新政府

　二条会議で、将軍になったばかりの徳川慶喜が大政奉還を決意。

　王政復古の大号令となった。

「俺らを暗殺にくるとは、刺客も偉い奴だな、勇気がある」

　中岡慎太郎は京都にいる時、坂本龍馬にいった。

　幕末の争乱は一刻の油断もならず。

　坂本龍馬は京都見まわり組によって暗殺された。

　１８６８年１月３日、鳥羽伏見の戦い。新政府軍一万人対幕府軍二万人。

　一万人の幕末志士が二万人の幕府軍を倒した。

　幕末志士には、西洋から買った七千個の西洋式ライフルがあった。

　３月３日、江戸城無血開城。

　新政府軍の総大将西郷隆盛も、江戸城代勝海舟も、開国和親なので特に話し合うこともなく江戸城受け渡しとなった。

　江戸幕府の貴族たち七百人は、日光東照宮に行って抵抗した。

　滅びゆく幕府に最後まで忠誠を誓って戦ったものもいた。江戸の新選組や会津の白虎隊たちだ。

　新政府軍は追撃。

　江戸幕府軍の海軍総帥榎本武揚は、幕府の海軍を率いて北海道の五稜郭に移動。抵抗した。

　二年間の追討戦で幕府軍残党を討伐。

　幕府軍は破れ、新政府軍は勝利。

　明治維新となった。

　幕末志士は、殖産興業を重視した。

　行われた改革は主に七つ。

　廃藩置県。地租改正。電線の敷設。鉄道（陸蒸気）の敷設。洋服の普及。給料を米の支給から金属貨幣の支給に変更。

　さらに、明治政府は教育を重視。明治維新からの七年間で五万軒の小学校を日本に建てた。江戸時代の日本の識字率は男児が４０％、女児が１５％だったが、明治維新の小学校建設によって、日本の識字率は男女ともに９０％になった。

　徳川家は、天領四百万石から、駿府七十万石へ減易。

　１８７１年１１月から１８７３年９月まで、岩倉具視、大久保利通ら岩倉使節団１０７名（女性５名を含む）は、アメリカとヨーロッパの視察旅行をした。アメリカの鉄道を見た驚きは大きかったという。岩倉使節団は、オーストリア・ハンガリー帝国まで行き、東洋に起源をもつ民族の国ハンガリーまで視察して帰った。

　文明開化の音がして、日本の夜明けが見えてきた。

　文明開化の音がして、日本の夜明けが見えてきた。

　明治維新を成し遂げたのは、幕末志士一万人の団結によってである。

　勝海舟がさ、薩長同盟も大政奉還も、あれは坂本龍馬が一人でやったことだなんていうんだぜ。わかってねえよな。日本は忍びの国でよ。日本は本来、上忍は忍んで名を残さない。明治維新でも同じさ。本当の上忍は名前を残していない。そうだろ。

　そういえば、大久保利通は最初から最後まで開国和親派でした。

終わり。

参考資料。

遠山茂樹「明治維新」。

岡義武「明治政治史」。

鶴見俊彦「戦時期日本の精神史」。

司馬遼太郎「竜馬がゆく」。

勝海舟「氷川清話」。

吉田松陰「留魂録」「幽囚録」「回顧録」。

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