祝福のアンラッキーセブン

第27話 エピローグ

　灰冠島人口の半数以上が一夜で消失した事件は、全国で大きく取り上げられた。観光客に6本目の指が生え、島民含め6本目が腐り落ちた事象も世間を騒がせたが、いつの間にか騒ぎは沈静化し、一部のオカルトマニアの間で噂されるのみとなっていた。

　湯量が少なくなり温泉産業は縮小を余儀なくされた。川の水は大地に吸収され干からびている。この急な地質の変化は訪れた学者を悩ませているかもしれない。

　時任によると、教祖が行方をくらませたため土累奴教団は実質崩壊したそうだ。というかあいつはどうしたんだろう。本土に戻ってから近くの店で天ぷら付き海鮮丼を奢らされて、そのまま別れたんだっけ。雑誌記者とか云ってたけど、名刺も何も受け取っていないから所属も連絡先も分からない。ふと思い付いて名前で検索してみたら、変な占い師のSNSアカウントが検索結果上位に出てきた。最悪こいつに居場所を占ってもらうか？

　私はいつもと変わらぬ日常を送っている。だけれど、山羊やタコが苦手になった。ひづめを見るだけで恐怖心が蘇る。タコの触手がうねれば足がすくむ。

　灰冠島での二日間はあまりにも濃いものだった。

　おっと配信の通知がきた。23時半。もうそんな時間か。私は軽く伸びをしてアプリを開く。既にコメント欄ではいなり寿司スタンプが飛び交っている。

『こんきり〜』『こんきりです』『こんばんは初見です』

『こんばんは駒山です。というわけで、今夜も積読配信始めていきまーす』

　彼女が今日読むのは「屍龒經敟（しりゅうけいてん）」だ。あんなヤバそうな本を配信で読むな。

『お？　面白そうなもん持ってるな。オレに貸せよ』

『あー！持っていかれたー！』

『こんさん！？』『こんさんみてるー？』『これは強い』

『うっさいな。おい、夜なんだからあんまでかい声出すなよ。起きちゃうだろ』

『起きちゃう？』『他にも誰かいるんですか？』『もしや子狐』

『え、ええとこれはですね……』

　私はくすりと微笑みながら、英語でコメントをした。