DOPPEL - GANGER ドッペルゲンガー

「僕たちは、傷つくほどに強くなる」

「郡（こおり）ちゃん、郡（こおり）ちゃんってば……！」

ふと顔を見上げる。

そこにはクラス委員長、藤原春花（ふじわらはるか）の姿があった。

「まーたひとりで小説読んでる。昼休みくらい少し外に出たら？」

「……うるさいな。僕が好きで読んでるんだ、邪魔しないでくれ」

彼女はふーん、と前の席に腰をかけると、僕が手に持っている本をまじまじと見つめた。

「私、月宮作品あまり好きじゃないなあ。推理小説は嫌いじゃないけど、なんか暗い話ばっかで」

「おまえには月宮薫（つきみやかおる）の素晴らしさは伝わらないよ」

「わ、冷たいんだー。こうして幼馴染が声をかけてあげてるのに、ひどいや」

幼馴染──。

どうやら僕は、藤原春花と幼馴染という関係らしい。

僕には、過去の記憶がない。

これまで生きてきた16年間の思い出がすっぽりと抜けてしまったかのように、ただ奇妙な空白がそこにある。

「……昔のこと、少しは思い出した？」

僕は文章に目を落とし続けた。

わからない。

今までどんな人生を歩んできて、どういう家族や友達がいて、自分がどんな人間かさえもわからない。

僕は……いったい何者なんだ？

「もうひとりの“私”からメッセージ来た！　今日の放課後、会えるって！」

近くの席から、女子生徒の嬉しそうな声が聞こえてきた。

──最近、若者の間である都市伝説が蔓延している。

『もうひとりの自分、探しています』

SNSやマッチングアプリ。その他にも専用掲示板やウェブサイトが数え切れないほどある。

通称、ドッペルゲンガー。

もうひとりの自分に出会うと、「幸せ」が訪れる。

そんな噂が広まっている。

横目で、その女子生徒の笑顔をみた。

スマホを片手に、わいわいと楽しそうにはしゃいでいた。

その女子生徒は、次の日から学校に来なかった。

そして、マンションから飛び降り自殺したと、担任の先生が告げた。

彼女の遺言はただ一言。

『──ドッペルゲンガーは、バケモノでした』