色彩

第1話

　雨が降っている。窓ガラスが曇っていた。

　美術室には三〇人以上の生徒が集まっている。やけに静かだ。皆、作業に集中している。時計の針は午後一時五〇分を指すところだった。

　雨といえば何色だろう。昔は水色や青を使っていた。今は灰色のイメージも強い。なにせ、悪天候は憂鬱だ。

　だけど、恵みの雨という言葉もある。実りにも繋がる雫は、大地を潤す。

　しっとりとした空気は、癒しでもある。そう考えると緑色もありかもしれない。

　以前、森と雨をテーマにした作品を見たことがある。爽やかさや涼しげな雰囲気の中に、ホラーのような悲しさも混じっていた。美しかった。

　色は単色でも様々なイメージを沸き起こさせる。表情、感情、雰囲気、空気、個性……。書き出すと切りがない。

　好きな色はなにかと聞かれると、困る。

　赤は華やかだ。女性的なようでヒーローのカラーでもある。その強烈な個性には惹かれてしまう。

　青はクールでスタイリッシュだ。きれいだし、かっこいい。夏には絶対に欲しいと感じる色だった。

　黄は明るく、元気だ。クラスに一人はいそうなムードメーカー的なポジション。希望を表す色でもある。

　緑は爽やかで若々しい。季節で例えると夏、それも新緑がまぶしい初夏だろうか。穏やかな雰囲気を放っているため、かつては一番に好きと言っていた色だった。

　強いていうなら虹色が一番。色鮮やかな配色がベスト。

　カラーバリエーションのある商品を見つけると、ついコンプリートしてしまう。家に集まった雑貨は数えられないほど。

　なにに使うのかと言われると、返答できない。けれども、見ているだけで楽しめるのは、事実だった。

　できるのなら宝石も集めたい。だが、高すぎる。見ているだけで満足できるため、それで妥協していた。

　原色には、おもちゃのような無機質さもただよう。べったりと塗りつけるだけでは、足りない。

　そこで慣用色名の登場だ。和の色は雅やかだし、風情が出る。使うだけでイメージが広がる。

　茜色は寂しさや、郷愁。若草色なら、野山の初々しさと瑞々しさ。縹色は露草の儚さ。菫色だったら、奥ゆかしい女性。

　どうせなら美しいものを描きたい。鮮やかできれいで、うっとりとするような、素晴らしい絵を。

　そんなとき、ふと雨が止む。

　顔を上げ、外を見た。

　鮮やかに晴れ上がった空には、虹がかかっている。七色の光彩。偶然できた代物なのに、なぜああも美しく、洗練されているのだろう。これぞ、神の奇跡だ。

　そういえばと思い出す。宝石も自然から生まれるものだった。

　結局のところ、どれだけ色を重ねても、本物には勝てない。

　それは嬉しい悔しさでもある。

　自然が一番美しいものであってほしい。なにしろ私はそれを目指して、筆をふるっているのだから。