狩人の血脈

王国首都郊外（とある丘2）

「相変（あいか）わらず、するどいねぇ。可愛（かわい）げがねぇったら、ありゃしねぇ」

　アウィスが視線を巡（めぐ）らした瞬間、丘を滑（すべ）り降（お）りたクロウことオウルは、まだ熱を持った二つの薬莢（やっきょう）を革手袋をした左手に握（にぎ）りしめながら呟（つぶや）いた。

　狙撃手として優秀な部類に入るオウルの腕前を持ってしても、一発目で照準修正して、二発目が命中弾だったのだ。

　夜目は同じぐらい利（き）いたが、射撃の腕は昔からアウィスにかなわなかった。オウルの脳裏に忘れたはずの思い出が蘇（よみがえ）っていた。

「こんなところでおっ死（ち）なれることにでもなっちゃあ、迷惑だぜ！　〈狩人（かりゅうど）〉の価値が下がっちまうだろうが、アウィス!!　それに、味方のことになると自分がお留守になっちまう悪いクセが直っちゃいねえ。オマエは昔から……」

　苦い記憶を吹き飛ばすかのように、かつてアウィスの兄弟子だった男は吐（は）き捨てるように言った。