Baldwin Memoria

エピローグ

エピローグ

「トライシオンの計画は失敗したようですね」

　闇の中、その日の円卓に集まったのはほんの数名ほど。

　事も無げに伝えた司祭は間者からの報告書に目を落とし、続きを読んだ。

「トライシオンはアーノルド現国王暗殺の首謀者として捕まったようです、こちらに不審が向けられることはないでしょう。良くて幽閉、王の心次第では処刑も免れません」

　室内に居る者たちは誰一人喋らず、その報告を聞く。時折小さな嘆息が生まれては消えていく。

「その……ひとつ、お伝えし辛いことが」

　室内に緊張が走る。

　円卓の最奥に座している男の眉が神経質そうに動いた。

「申せ」

「城に侵入していた黒の子ですが……戴冠式の最中アーノルド現王を庇って傷を負い、その後行方が知れません」

　恐る恐る伝える司祭の言葉に、男は大きなため息をついた。

「知っている、その場に居たのだ」

「礼拝堂で白の御使いが治療をしたという報告があります、生きてはいるということなのですが……」

　それから司祭は黙り込んだ。

　何かを提言するという雰囲気ではない。喉元を締め付けられているような重苦しい空気の中、全員が固唾を呑んで男の言葉を待った。

「……生きているならば連れ戻すまで。行き場所など無いのだ、そう遠くへ行くこともなかろう。とにかく次の手を打つ」

「次の手、と言いますと」

　男の発言に司祭が戸惑ったように尋ねる。

「王になったから何だというのだ、あの玉座に座るべきは神の代弁者である私だ。そのためにも小僧の死と、黒の子は無くてはならない」

　男が口元に禍々しい笑みを浮べた。

「全ては神の言葉たる碑文が示している。今回は運が悪かったと思えば良い。直ぐに奴の死に目を見届けてやればよかろう」

　低い声で笑いながら男が立ち上がった。

「赤の御使いを呼べ、次は私が直に指揮を取る」

「承知いたしました、カランバノ教皇様」

　立ち去る男――カランバノの背に司祭が起立し頭を下げた。

　開け放たれた扉から吹き込んできた風が、室内の灯かりを吹き消す。

　カランバノの退室と共に、部屋は闇に包まれた。