ボクシング階級分け

ボクシング階級分け

　体格により結果が大きく左右されるスポーツ。そんな不公平を取り除こうと、各競技には体重による階級分けというものが存在する。

　その階級分けが最も多いとされるスポーツがボクシング。このボクシングはミニマム級 （４７．６１キログラム以下）から始まり、ヘビー級（８６．１８キログラム超）に至るまで合計１７もの階級に分かれている。これだけ細分化された階級の中で行われる競技なので、関係者各位は不公平なことは全くなく、皆が平等で気持ちよく競技に挑めると信じて疑わなかった。小学生からのある一通の手紙が届くまでは。

『せの高いせんしゅはズルいとおもいます』

　この一通の手紙により、世界中のボクシング関係者に激震が走った。思いもよらなかったのだ。まさかここまで平等に気を遣っていたのに、不公平を感じる人がいるとは。しかも、進言をしたのは子供である。子供でも気付くようなことを全く気付かず、今の今までこの階級分けの制度を疑うこともせず、のうのうと競技を続けてきたのだ。公平なスポーツ然として。

　このままではいけない。すぐさま世界ボクシング協会（ＷＢＡ）は会議を行った。協議の末、身長での階級分けも行われることになった。すでに体重によって分けられた一つの階級の中で、更に身長による区分をするのだ。身長が１３０センチメートル以下から２２０センチメートル以上まで２センチ刻みで。体重も凡（およ）そ２キログラム間隔で刻まれている為、この刻み方は妥当という判断だった。その身長による階級分けだけで、４５階級に分かれた。元々あった１７階級ごとに分けていくと、合計で７６５階級という膨大な数に分かれることとなったが、これも平等に競技を行う為なので、問題視するものは誰も居なかった。寧（むし）ろこれを機にボクシングに興味を持つようになった人も多数おり、更なる平等化が進んだだけではなく競技人口も増え、ボクシング協会としては嬉しい限りであった。

　これはＷＢＡのみならず、ＷＢＣ（世界ボクシング評議会）、ＩＢＦ（国際ボクシング連盟）、ＷＢＯ（世界ボクシング機構）も倣（なら）うこととなった。

　しかしそんな中で、またも一通の手紙が届く。今度は中学生からだ。

『腕の長い選手はひきょうだと思います』

　そこでボクシング協会は腕の長さにも階級を設けた。両腕を伸ばした長さがイコールで身長と言われているが、当然誤差は出る。その誤差プラスマイナス６センチまでを２センチ刻みで１２階級に分けた。これにより７６５あった階級は９，１８０階級にまで増えた。より平等性が増した。ここまで分ければ十分に平等だろう、と安心したところでまた一通の手紙。高校生からである。

『筋力量に違いがあるのはどうかと思います』

　そこでボクシング協会は体脂肪率でも階級を設けた。プロボクサーの体脂肪率は減量後に二桁を切る。そして成人男性の普通体系が１５～２０％とされている。その点を踏まえ６％以下から３０％以上までを１％ずつ刻み、２５分割にした。これにより９，１８０あった階級は２２９，５００（二十二万九千五百）階級にまで増えた。ますます平等である。だが、と言うべきかやはりと言うべきか、またも一通の手紙。大学生である。

『血液型によって性格が分けられると言われています。根拠は無いという声もありますが、ある程度の相関関係がある以上、無視はできないと思われます。臆病な性格の人と獰猛な性格の人では戦い方に差が出るはずですが、これは良くないことではないでしょうか』

　そこでボクシング協会は血液型による階級分けも行った。Ａ、Ｂ、ＡＢ、Ｏの四種類に加え、ＲＨのプラスマイナスまでも区分し、合計８種類。これにより今まで２２９，５００あった階級は更に増え、１，８３６，０００（百八十三万六千）階級に分けられた。

　ここまで来ると寧ろボクシング協会的にも次の手紙を待つような形になっていた。そしてしかるべくしてまたも手紙が届く。今度は社会人。

『血液型が性格に関係し、それが競技の平等性を欠くというのは、その通りだと思いました。そこで今回私から提案させて頂きたいのは、国による区分です。国が違えば当然性格も違いますし、道徳観も違います。人を殴ってはいけないといって育てられた人間と、生きる為には人殺しもやむなしといって育てられた人間では、人を殴ることに対してのためらいが大きく違うと思うのです』

　うっかりしていた。ボクシング協会の面々は顔を見合わせた。確かにその通りなのだ。今まで何を悠長に他国との選手の戦いを認めていたのだろう。そもそも国が違えば体格も性格も何もかも違うのは当たり前のことなのに。せっかくここまで平等化を進めてきたボクシングだ。やるなら徹底的にやるべきである。不平等感をなくすために。

　地球上の国連加盟国の数は１９３ヵ国。今ある階級を更に１９３ヵ国に分けると３５４，３４８，０００（三億五千四百三十四万八千）階級に及んだが、これには待ったが掛かった。そもそも国ごとで他の選手と戦わないのなら、分ける必要が無いのだ。これは杞憂（きゆう）に終わったが、しかし他国選手との試合は原則禁止となった為、実質、各国の優勝者が世界一を名乗って良いこととなった。

　するとまたも一通の手紙が届く。

『他国の選手との試合が無くなり胸を撫でおろしています。さて、聡明（そうめい）なボクシング協会の方々はもうお気づきかと思われますが、国の間での不平等さを払拭した今、県民性の違いによる不平等さにも目を向けるべきではないでしょうか』

　言われるまでも無かった。ボクシング協会はこの手紙が届く前に既に、階級を４７都道府県ごとに分けていた。つまりこの手紙が届いた時点で１，８３６，０００階級ではなく、８６，２９２，０００（八千六百二十九万二千）階級に分かれていたのだ。とそこへ矢継ぎ早に手紙が届く。

『１００ｍ走を１０秒台で走れる人と２０秒かかる人間が同じリングで戦っていいわけがない』

　それはその通り。１０秒台から６０秒台までの５１分割を行った。これにより４，４００，８９２，０００（四十四億八十九万二千）階級に分けられた。

『年齢によってもわけるべき』

　プロボクサーになれる１７歳からライセンスが有効な３６歳までを１歳ごとに分け２０分割。８８，０１７，８４０，０００（八百八十億千七百八十四万）階級。

『左利きと右利きで差が』

　盲点だった。

『元自衛隊員ですが』

　分けるべきだ。

『核家族で育って』

　それは考慮すべき。

『カトリックです』

　勿論分ける。

『末っ子なんで』

　分けよう。

『ヴィーガンで』

　うん。

　そうして階級がどんどんと細分化され、階級の数が恒河沙（ごうがしゃ）、阿僧祇（あそうぎ）、那由他（なゆた）などという桁（けた）になった頃、ちょうどＷＢＡの世界大会が開催された。

　その年の世界大会に出場した選手は、全員が不戦勝でチャンピオンベルトを手に入れて、無事平等に大会を終えた。

　しかしベルトを手に入れたある一人の選手が、突然引退を表明した。

　その引退表明に驚いたマスコミ各社は機材と自身も獲得したチャンピオンベルトを腰に巻いて、彼の引退記者会見に臨んだ。

　会場に居る全員がチャンピオンベルトを腰に巻き、中継が行われた。勿論カメラの向こう側のスタジオに居る司会者やコメンテーターとして呼ばれた各界の著名人、スタッフに及ぶまで全員がチャンピオンベルトを腰に巻いている。それをお茶の間で見ている人もみなチャンピオンであるのは言うまでもない。

「チャンピオン。どうして今回、誉（ほま）れ高いチャンピオンの称号を手に入れたにも拘（かか）わらず、引退を表明したのですか？　ＷＢＡが終わった後も、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯと世界大会に出場したら、あと３つもチャンピオンベルトが貰えるんですよ？」

「チャンピオンの皆さん……わからないんですか？」

　その問いに、一様に首を傾げるリポーターたち。

　選手は会見用に用意された組み立て式の簡易なテーブルをダンッと激しく叩いて、立ち上がった。

「新しい風が必要なんです！」

　目の前にあったマイクを手に取って叫ぶ。

「おかしいと思わないんですか？　こんなに階級分けされて、皆でチャンピオンベルト腰に巻いて！　平等だ平等だって……へらへら笑いやがって……何が平等だ……！」

　会場にシンと静寂（せいじゃく）が広がった。

「約９千那由他（なゆた）階級まであるボクシングの階級も、オリンピックでは適応されず８階級にまで減らされてしまう！　これじゃあ駄目でしょう！　皆がオリンピックで金メダル取れなきゃ、今までいったい何のために平等を訴えてきたのか分からない！　平和の祭典でこそ、争いの無い競技をすべきではないでしょうか！？」

　会場に居る一同は、金縛りにあったがごとくに身動きが取れず、ただ唾を飲み込んだ。

「それに、他のスポーツに目を向けたら、全然平等じゃあないんですよ！　これを機に私はレスリングに転向します。そして次回のオリンピックまでに現状１１ある階級をボクシングと同じ約９千那由他（なゆた）階級にまで増やし、更に平等を訴えかけ、オリンピックでもその階級のまま出場できるようにしてみせます！」

　それを聞いたマスコミ関係者、スタジオの面々、お茶の間の人々は口を揃えて言った。

「こうしちゃいられない！　私たちも他の競技に転向して、階級を増やさなくちゃ！」

　次回のオリンピックでは真の平和の祭典が見られそうだ、と皆希望に胸を膨らませたのであった。