月光ファンタジア

最終話 月は満ちて 8

　＊

　五年後——

「ほんとうに行くの？　おにいちゃん。いくら騎士にあこがれてるからって、砦は危険すぎるわ」

「ミュルトの言うとおりだ。ディアディン。どうせなら、僕の騎士になってくれればいいじゃないか。僕はずっと、大人になったら、君が僕を手助けしてくれるんだとばかり思ってたのに」

　十七になり、ディアディンは砦へむかう。

　見送るリックやミュルト、両親も、わざわざ危地にとびこむディアディンを、涙ながらに見つめる。

　でも、どんなに引きとめられても、ディアディンはやめる気はない。

（なぜだろう。おれは行かなくちゃいけない気がする）

　子どものころから、なぜか、その思いがいつも心にあった。

　不思議と何かに呼ばれているような——

　そんなときは決まって、泣きたいような、大切な何かをなくしてしまったような切なさがこみあげてくる。

　だから、行くのだ。砦へ。

　家族が止めるのをふりきるようにして、ディアディンは砦にむかった。

　何かが起こると確信していた。

　だが、砦の生活は期待とは裏腹に殺伐とした日々だった。

　最初の満月の夜までは——

「ねえ、小隊長は僕らのこと、忘れてしまってるんだよねえ？」

「あーあ、小隊長が僕らを見るとき、ちょっと気味悪そうにして、おもしろかったのに」

「ウニョロ、ムニョロ。小隊長は恩人なんだ。そんなこと言っちゃいけない」

「ニョロはマジメだなぁ」

「なあ」

「ニョロニョロさんたちはあっちに行っててくださいよ。お使い役は、ぼくなんですよ」

「僕らだって、小隊長に会いたいよォ」

「そんなこと言うと、丸飲みしちゃうぞ」

「ぎゃあっ。やめてくださいっ。仲間殺し！」

　気のせいだろうか。

　なんだか廊下がさわがしい。

　これは、夢だ。

　そう。きっと、夢。

　ディアディンが目をあけると、ひらいた扉から妙な連中がいっぱい、のぞいていた。

「あっ、小隊長。来てください。あるじが呼んでます」

　むりやり、ひっぱっていかれて、そこで待っていた人を見た瞬間、ディアディンは喜びと愛しさで、胸がしめつけられるように苦しくなった。

　この人だ。おれはずっと、この人をもとめていた。

　失われた何かがそこにあった。

「月の……しずく？」

　この世には奇跡があるのだ。

　時の魔法のかなたに失われたはずの記憶。そのすべてはとりもどせなかった。

　しかし、その人を愛しいと思う気持ちまでは、どんな力も、ディアディンから奪うことはできなかった。

「おれは、あなたを知っている……」

「わたくしも、あなたを知っています」

「おれたちは以前にも、こうして……？」

　失われたものならば、また紡げばいい。

　ディアディンはその人と目を見かわし、微笑んだ。

　これから始まる物語を思って。

　幸福な満月の魔法が、二人をつつみこんでいた。

　了