第6話 弁当箱と黒いショーツ
翌日、バングーがオレたちのクラスに編入してきた。
オレたちは、いつものように授業を受け流し、友達を焼き、放課後まで教室で意味のない話をした。
日が暮れると、キャタピラがオレの家に行くと言い出した。
昨日、無駄にいい感じになってしまったので、あれよりも進展したらどうしようと思いつつも、別に困るわけじゃないし、むしろ死ぬ前に恋愛とかってあってもいいんじゃないのか。そんな気持ちが芽生えてきた。もちろん、その一方で、キャタピラが死んだら立ち直れないかもな、っていう気持ちもある。
キャタピラは、オレの家に上がり込むと、弁当箱を広げた。いろんなオカズとおにぎりが入っていた。
「作ったから、食べろ」
とぶっきらぼうに言う。照れ隠しなんだろう。オレは、少しどきどきしてきた。
「ほら、食え。これシャケが入ってる」
キャタピラは、おにぎりをひとつ手に取ると、オレにつきだした。形は悪いがうまそうだった。
キャタピラのおにぎりを受け取ろうと右手を伸ばした時、視界が歪んだ。目の焦点が合わない。どうしたんだ? と思って気がついた。そこに見えるものを、全身で拒否しようとしているんだ。オレの右手の掌には、真っ赤な模様が浮かび上がっていた。
オレはしばらく動けなくなった。
先に動いたのはキャタピラだ。立ち上がるとオレの肩を思い切り蹴飛ばした。ミニスカの奥の黒いショーツに、白い花の模様があるのが見えた。でも、なんで蹴飛ばされるんだ、と思いながらオレは畳の上に転がった。
「このクソがああああああ」
キャタピラは叫びながら、倒れているオレを蹴飛ばし始めた。わけがわからなかった。夢を見ているようだ。紅い文様が現れたことも、理由もなくキャタピラに蹴られていることも全く現実味がない。考えてみれば、あの『青い陽』以降、夢を見ていたような気がする。
「てめえ、どういうつもりだ。許さない。そんなの絶対許さないんだから」
キャタピラが震える声で怒鳴った。顔中涙でぐちゃぐちゃだった。それでオレは現実に戻った。オレは1週間以内に死ぬ。キャタピラが蹴飛ばす理由は不明だが、オレは死ぬんだ。
死にたくない、と思った。
了
ノルドの軛 一田和樹 @K_Ichida
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