図書室奇譚

逆さまになった本の謎 5

いや、実のところそういう兆候を感じなかったわけではない。

いつも彼は私にやさしいし、視線が私の方に釘付けになっていたことも何度かある。

でも、それだけで……

「間違いない。君は神田みのるに好かれている。だから彼はたくさんの本を逆さまにしたんだ」

「……仮に神田くんが私のことを好きだとして」

何故それが本を逆さにすることにつながるのだ。

車六は私をちょっと真剣に見つめた。

「本を逆さになっていたら、君たち図書委員は何をしなければならない？」

「それは……本を元に戻すわ」

「それだよ」

車六は私をびしっと指さした。

「本を元に戻す作業をするために、彼は本を逆さにしたんだ」

「………………！？」

どういうことだ。

まったく意味が分からない。

だが車六は全てを見通したような感じで話す。

「ここに奥手な、ある一人の男子生徒がいるとしよう。彼は好きな女の子に告白することはおろか、学校外で連絡を取ることもできないうぶな男子だ。彼の唯一の憩いの時間は、その女の子と一諸にいる図書委員としての仕事の時間だった。」

彼はよどみなく、まるで何かを見ているように話す。

「その時間をどうにか伸ばしたい。少しでも彼女と一諸にいたい。そのためにはどうすればいいだろうか？

」

車六は顔をしかめてみせる。

それから何かを思いついたふりをしてみせた。

「そうだ！！彼女と過ごす時間を増やせばいいんだ。そのためには、図書委員としての仕事を増やす必要がある。図書委員としての仕事を増やすにはどうすればいいだろう？そうだ！！本を散らかして、それを一諸に片づけることにしよう。たったそれだけの時間でも、彼女と一諸にいられるのなら、悪くない」

車六は意味ありげに私にうなずいてみせた。

「だから、本を逆さにして、それを元に戻す作業を提供しよう。」

「そんな……そんな馬鹿げたこと」

「しかしこれが真相なんだよ」

車六は自分で自分に頷いてみせた。

「一週間欠かさず本が逆さにされたこと。そのたびに神田と一諸に作業したことがその証拠だ。」

「でも……」

「一週間も与えたんだ。もしかしたら男の方もそろそろ勇気を出す頃合いかもしれないな」

車六はそういってくくくと笑う。

法水はそんな車六を憎々し気に、それでもどこか誇り気に見つめていた。

なんて部活だ！！

私は憤慨して、そのまま廊下に飛び出した。

※※※※※※※※※

やがて、私には彼氏が出来、図書室の本が逆さになることもなくなるのだが。

まあ、それはまた別の話。

――了――