パスタは茹ですぎたほうが美味しい

第1話パスタは茹ですぎた方が美味しい

「ほんの少し時間をください」

　と、彼が言ったので、おれは心配になった。

　二度目の再会で二度目の同棲を始めた翌日のことだった。

　その日は休日で、1DKの部屋で彼と床に肘をつき、そろえたい家具のカタログをめくりながら、キスをしていたところで昼になった。

　おれはツーブロックの髪を決めているが、ガテン系の仕事のせいでよく日に焼けており、一見、不器用にみえる。だが、ひとり暮らしが長く節約のために料理は得意だった。

　名残惜しく彼から唇を離して立ち上がると、キッチンへ向かいパスタを引き出しから取り出したところで、

「ぼくがやります」

　と、彼が腰を上げて来た。

　真剣な表情にドキリとさせられたので任せることにした。

　おれより三歳年下とはいえ、今年で二十二歳。簡単な料理ぐらい作ったことがあるだろう。

　おれは立っていた場所を彼に譲った。

　彼はフランス人のクォーターで、くせのゆるいブルネットの髪をあごの長さにしている。瞳は緑がかって、色が白く体も細い。モデルとよく間違えられた。ことは、今は関係ない。

　シンクに、ステンレス製の大きなざるを置き、パスタの入った深い鍋を傾け湯ごと流し込んだところで、あのセリフが出てきた。

　おれは口をはさまなかったので、ゆで時間八分のパスタは彼に二十五分ゆでられた。完全にふやけてしまい、かなりちぎれて五センチ前後になっていた。

“ほんの少しの時間”で、なんとかしようと考えつつ、彼が途方にくれているのがわかった。

「……」

　なにであれ、彼がおれに作ってくれた料理を捨てることは到底、考えられない。

　予定通り“バジルソースのパスタ”にする。おれが残りを担当した。

　茹ですぎのパスタはソースと合わせて混ぜるほど細かく小さくなっていった。

　それを皿に移してスプーンで食べる。

　最高に美味かった。

　おれに食べさせたいと彼が愛情を込めて作ったのだから。

「あのときのパスタほど美味いものを知らない」

　と、後ろから抱いて耳にささやくと、今は普通に作れるようになった彼が、

「そんな昔の話は忘れてください」

　と、耳を赤くする。

　キスを求めてきたので、おれも応えた。