小説家は挿絵を憧れ畏れている

小説は元来単独で成立する線形情報なのだけど、実態としては高次情報を取り扱ってもいるので、解読には暗号鍵が必要になる。
一般にその鍵は常識や風俗或いは科学技術や定式化された理論等であったりするわけだが、その鍵自体は必ずしも作品中で明示できない。
小難しく書いているようではあるが、つまり読者と作品に接点があるかは小説を読み終わるまで分からない。というだけでもある。
それは読者にとってあまりに不安であるから、もっとも手近なレビューとして、表紙絵があったり挿し絵があったりする。