いちご惑星

苺一会

　今日は彼とお花見の約束をしたから、御弁当を作ってるの。

　めっちゃ早起きして、私の全総力を結集して。

　あさり入りの炊き込みご飯を、ちいさな俵型のおにぎりにしたりね。

　たまごやきを花形で繰り抜きながら、切れ端を味見して、おいしいか確認。

　そして、忘れちゃいけない。季節に合わせたフルーツも準備する。

　早春には、やっぱりいちご。

　そう、苺の季節に出逢って、恋に落ちたから。大切な果実。

　弥生、三月。苺がだいすきな私はこう考える。

　苺のことを想うなら、今、ここで季節が止まってもいいんだ。

　いつまでも、このままいられたらしあわせ。

　今あなたは、私のことをとってもすきでいてくれる。

「あまずっぱくて可愛い」って言ってくれる、この瞬間。

　この先は、ずっと同じでいられないかもしれない。

　100％すきなのは、きっと今だけだ。

　こうしているうちにも、0.001％ずつ減っていってしまうんだよ。

　ばかだなぁ。ってほっぺひっぱられるのわかってるけど。

　あなたが「ずっとすきだよ」って言ってくれるの、知ってるけど。

　でもね、今でも、あなたの周りには取り巻きがいて、心配なんだもん。

＊

　私のなまえは、一子（いちこ）。彼は私を「いちご」と呼ぶ。

　彼の苗字が「甘井」だから、より運命を感じたのは確かかな。

　わたしは、甘井一子（あまいいちこ）になりたい、いちご。

　勝手に彼を知って遠くから見つめていたら、お誕生日サプライズ企画のウェブ広告が目に入って、応募しちゃった。

　司令塔は彼のおばあさま。宇宙の未来を見据えてるスーパー魔法使いなの。指先からビームが出る系の。

　そう。私の別の名は、いちご姫。

　そばにいたくて、苺型ロボットになって、彼を近くで観察してた日々がなつかしい。

　彼はいつもいちごのために、がんばってくれたなぁ。わがままばかり言ういちご集団だったのにね。

「その子は、大切なんだ」

　あの時言ってくれた言葉に、きゅんとした。すごく真剣な目をして。

　そして、そのあとこっそりささやいてくれた。

「姫のことを想うなら、今ここで全てが止まってもいいんだ」

　君がぼくを愛しているなら、尚更。伝わってきた心の声。

　別にね、あの苺には惚れ薬なんて、ほんとに入ってないよ。

「ここで一緒にフリーズしちゃおうか。ブリーズドライな、さくさく苺」

　私の定位置は、ずっと胸ポケットの中。

　一粒だけの特別ないちご。

　どきどき鼓動が伝わる、あたたかい場所だった。

　でも、あの時は！　みみずくのクノイチゴが彼に近づいた時は、はらはらしちゃって、食事も喉を通らなかったわ。

　ジェラシーのいちごスプーンで押しつぶされてしまいそうだった。

　だってね、まさか、いきなり口に入れちゃうとか、びっくりでしょ？　

　みみずく、レロレロのメロメロだったじゃない！（羨ましいったら。）

　だから、私は人間の女の子に戻ったの。圧倒的に優位に立つんだって。

　勇気を出して、ちゃんと人として出逢って、こっちを向いてもらった。

　やっと渡せたよ。何年間も渡したかった、チョコとプレゼント。

＊

　苺一会（いちごいちえ）は、いちご惑星界の言葉。

　私には、あなたという新しい星が迎えてくれた。

　ほんとうのお姫さまになりたくて、あなたの前に現れた。

「はじめて会う気がしないね」

　彼は照れながら、そう言ったっけ。

　その時の彼の心には、ぽっかり穴が空いていたの。

　いきなり不在になった胸ポケットを、何度も手で確かめていた。

　彼は苺を食べる時、まずなめる癖がついちゃってる。

　かじってロボットだったら、可哀想だからだね。

　私のことも恋人になった時、ちゅうより先にぺろってしたよね。

　君はいちごの匂いがします、って。

　苺型ロボットたちはね、気に入っちゃって、みんなまだ変身したまま楽しんでるの。

　え、人間界で捜索願が出されてないのって？　

　不在中はみんなの記憶にぼんやり霞がかかる魔法がね、かけてあるから大丈夫。

　来月は、第２回ストロベリーフェスティバルが開催されるんだよ。

　イースターマゴたちとね、フォークダンスの競演があるの。最近、彼の部屋でみんな練習してるー。

　私が苺ロボットたちが見えるのは、まだ彼には内緒。時々吹き出しそうになっちゃって困るんだけどね。

　一晩中踊り明かすお祭り。きっとベリーたちも遊びに来る。

　いいなぁ。私もあなたと手を取り合って一緒に踊りたい。どきどきしながら。

　そろそろ、見えること、告白しちゃいましょうか。

　そして、またいつか、あの頃の思い出話をしましょう。

　チキチキチー。