死体あっての脚本部

回答編（終）

　オレが前守に概要を伝え、姫宮が訂正し、そして最後に水野がここまでの考察を告げる。

　前守は実に、実に実に楽しそうに聞いていた。余りにもふんふん頷くので、犬になってしまったのかと思うほどだった。

「再試験ね。有りじゃない。アリアリね。有りよりの有りね」

　それ普通に有りでは？

「でもそこまでだったんだ。僕達じゃ、姫宮さんへの回答は出せなかった」

「そこであたしの出番ってワケね。いやあ、我ながら天才的なタイミングじゃない」

　いいや、お前は馬鹿だ。割とどうしようもない方の。

「それで、サキちゃんならどう答えるのかな」

　おっほん、とわざとらしい咳払いをする馬鹿。

「思いついてんのか」

　意外だ。適当に茶化すと思ったのに。

「勿論よ。良い？　三年三組には不登校の子が一人居るのよ」

「……ほお？」

　何だそれ。全く思いつかなかったが、さらに人数を減らしてどうするっていうんだ。

　二人に視線をやるが、水野は完全に聞く方に回ったらしく、特に考えていそうにない。姫宮は今日ずっと何も考えていない。

「机がどかされていたのはそれが理由ね。試験用紙は名簿の人数通り用意されていたけど、机は登校してきている三十七人に三十七脚。何も問題は無いわ」

「待て。それだとおかしくならないか？」

「ならないと思う」

「ならないんじゃないかな」

　ちょっと覚悟しておけ？

　姫宮と水野の声を無視して頭をフル回転。

　姫宮の説明から、問題の有りそうな場所を思い出せ。

『三年三組三十八人の試験監督は、担任の高瀬』

　別に全員が登校してるとか言ってるわけではない。

　問題なし。

『空き教室に一組、机と椅子が置いてあることに気が付いた』

『とにかくそれは、三年三組のものだった』

　何でそこにあったかは言及してない。

　問題なし。

『確かに三十八枚揃っていた』

　問題があるとしたら、ここか。でもそれはこの問題の要で、オレも水野も、そこをずっと考えていたはずだ。不登校が一人居たら、何故解答用紙が増えるんだ。

「不登校、曳田小守は既に何回も試験を欠席していて、いよいよ今回で卒業が不可になるところだったのよ」

　何か知らない名前が出てきたけど、『引きこもり』をもじっただけだった。

　過去にオレがやったやつ。

「心優しい三年三組の生徒はこう思ったのよ。『全員で卒業したい』ってね」

　なるほど。流石のオレも、分かってきた。

「『曳田小守に試験を受けさせたい』ってことか」

「そういうこと。最後の日、最後の科目まで待ったけど、どうやら来そうにないってね。再試験になれば説得する時間が出来る、とかそういうことで良い？　楓ちゃん」

「うん。良いね。面白かった」

　姫宮がぺちぺち手を鳴らす。

　出題者も満足いただけたみたいだ。

　これにて一件落着、「ちょっとまって」

　空気の読めない男、水野が制する。

「仮にそれが上手くいったとして、数学一科目だけ受けたところでどうにもならないと思うな」

「あー」

　良く考えなくてもそうか。

「良いじゃない、そんなの」

　ごく常識的な指摘に、適当に返す前守。

　良いのかそんなので。

「元々、試験用紙を増やすっていう不確実な方法を取ってるじゃない。計画性なんてなかったのよ、きっと」

「……確かに」

　お？　水野押され気味か？

「まあ、あたしも気になったけどね……。というか、問題自体があれなのよね。楓ちゃん、これあんまり自信ないやつ？」

「うん」

　うんじゃないが。

「まあまあ、この話はこんなものじゃない？　『次は』最初から参加するから、もっと面白くするわ」

　こんな無駄話をして、脚本部の放課後は終わる。