主人公、覚平は橋の袂で、通行人が通行税五文を払うのをただ見ていることだった。五年もの月日の間、目立った事件も無く平穏に過ごしていた覚平。一人娘の千歳と共に二人で暮らしていた覚平はある日、一つの騒動をきっかけに大きな事件に巻き込まれることとなる。

口下手で不器用な侍、覚平。「万里眼」と呼ばれる目の良さが、作中のストーリーにしっかりと生きている。覚平には特別な力はないし、メインとなるのは剣術のみ。読み進めていくにつれてどんどん覚平に惹き込まれていく。そんな中編時代小説。

文体のわりにはとても読みやすく、時代小説好きな方はもちろんだが、これまで時代小説を読まれたことのない方でもすぐにその世界観に入り込める。これまで時代小説を読まずにいた方々、まずこの作品を読んでみてください。時代小説の入門として、この作品をオススメしたい。そんな一作です。

覚平のお役目は、ただ橋の袂に座り続けること。
それを「気に入っている」と言う本人の言葉の真偽は定かではないが、やもめの彼にとって「都合が好い」というのは事実なのだろう。
危険も無く、穏やかで、幼い娘と向き合うことが出来る。
友の家族に助けられながら過ごす平穏な日々。
しかし、運命の悪戯が覚平を政争へ巻き込んでゆく。


武士として清廉に死すよりも、愛する者たちのために何としても生き抜く。
たとえ泥にまみれても、それはとても美しい。

　かつて政争に巻き込まれ、いいように使い捨てられて今は閑職に追いやられた男やもめの覚平は、再びある事件をきっかけに、藩の上層部に利用されてしまい、真剣での斬り合いをせざるを得ない立場に立たされる。

　不器用な侍が、大事な人を守るため、命をかけて戦う姿を描いた中編時代劇。いかにもな文体と、藤沢周平的な世界観が、読者をあっという間に時代小説の世界へ落してくれる。

　殺伐とした斬り合いがメインの作品であるが、その根底にあるのは、家族や知人、周囲の人への愛情であり、現代人には理解しづらい武家社会の矛盾に満ちた主人公の苦悩を、分かりやすいものへと書き換えてくれている。

　時代小説好きならば、読んで損はなし。時代小説を知らない人にも、入門書としては申し分ない。

男やもめの覚平は、ある失態のため左遷され、
武士とは名ばかりの卑賎の職務をこなす日々。
貧しい暮らしの中で唯一の希望は、娘の千歳。
幼い千歳を守り育てるために覚平の命はある。

閉塞感はあるものの穏やかとも言えそうな日々は、
市中で刀を打ち振るう凶徒を斬ったことで急変する。
因縁の相手と戦って勝たねばならなくなった覚平は
かつて免許皆伝を受けた剣の冴えを思い出せるのか。

本格派ハードボイルド時代小説。
緊迫した剣劇シーンには風格が漂う。
現代ものでは描き難い「人情」が胸を打つ。
時代小説が初めての人にもおすすめしたい。