ガチャ@くとぅるふ！

終章 すべての男女は星になる

銀の鍵の門を超えて

最終回転 夢見るままに、待ち至り

　そして。

　その日、世界のＳＡＮ値は──

§§

　出門部院六花は、ぱちりと目を覚ました。

　自室のベッドの上だ。

　おなかの上では、コウモリと猫が、丸くなって眠っている。

　階下からは、お味噌汁の香りと、包丁の音が聞こえてくる。

　朝。

　清々しい、朝が来た。

「もう、立夏、夜更かししてたんでしょ？　なかなか起きてこないから、もうちょっとで起こしに行くところだったのよ？」

「この歳になってママに起こされるなんて、ぶっちゃけはっちゃけノーセンキューよ」

「あら、勇ましいこと言うのね」

「当たり前でしょ？　あたしは究極の救世主なんだから。残機は９人よ」

「ばか言ってないで、ご飯食べちゃいなさい。今日は六花の好きなキャラプリウインナーよ」

「よっしゃラッキー！　こいつは伝説になっちまうわ……」

「まったく……誰に似たのかしらね、この子は」

　くすくすと笑う出門部院水母を横目に、六花は食事へとかぶりついた。

「ランドセルよし、不審者用の警笛よし、スマホよし。ママー、あいちゅーんカード買ってー」

「ダメよ。パパのスマホで課金しなさい。あのひとの給料なら好きなだけ使っていいから」

「はーい。じゃあ──人の命は地球の未来！　出門部院六花、出場します！」

「爆発的に鎮圧せよ！　いってらっしゃい」

「いってきます！」

　穏やかな抱擁を交わしたふたりは、そのまま別れる。

　水母は洗濯物を干すために。

　六花は、学校へと登校するために。

　歩く道は、どこまでも見慣れた代物だ。

　空に太陽は二つあり。

　青く、青く、突き抜けるように青い空が広がっている。

　肩に乗せていた猫がにゃーと鳴き。

　頭の上に載っていたコウモリはにゃぐーと鳴く。

　すれ違う人々は、みな活気に満ちている。

　積木細工のような人形を肩に乗せたものもいれば、大きなワームみたいなものを首に巻いた会社員もいる。

　主婦がごみ袋を抱えている後ろを、ゴリラのような外見のそれが、えっちらおっちら支えながらついていく。

　赤い炎と、灰色の炎は、氷雪と火炎をまき散らし空を飛び。

　矢じりのような黄色い蜥蜴と、二枚貝が速度を競う。

　六花は胸いっぱいに、朝の空気を吸い込んだ。

　むせかえるような、花の匂い。

　春が、目前に迫っていた。

　六花は歩く。

　やがて、辿り着く。

　それは、奇妙な屋敷だった。

　岬の高台に建つ、切妻屋根の、二階建て木造住宅。

　不思議と、その家の周りにだけは、誰も寄り付かない。

　六花だけが、好んでこの家を訪ねる。

　チャイムを押そうと指を伸ばしかけて、六花はやめた。

　代わりに、ノックする。

　１０回ノックする。

　六花にはこの行為の意味がわからないけれど、しかし、それがかつて自分を救ったことを知っていた。

　彼女は根気良くノックを重ね──

　やがて、ぶちぎれて扉を蹴破った。

　勢いのまま二階へと駆け上がり、もう一枚扉をぶち破る。

　そして──

「──なによ」

「────」

「なによ、やっぱりここに、いるんじゃない……ッ！」

　そして、ぼくと再会する。

「やあ、おはよう、六花ちゃん。いい朝だね」

　ぼくはなにも変わらない調子でそういって、彼女はなぜか、顔をくしゃくしゃにした。

「ええ……いい朝よ」

「どうして、ぼくはここにいるんだろう？」

「世界中の人たちが、あんたが生きることを望んだからよ」

「ぼくは、ここにいてもいいの？」

「当たり前じゃない。だって、あんたはあたしの──神友（しんゆう）なんだからッ！」

　追突されたような衝撃。

　ぼくは彼女に抱きしめられていて。

　ぼくも、彼女を抱きしめ返す。

「六花ちゃん、あのね」

「わかってる。大丈夫よ。あたしは、ちゃんと考えたの。だから、こんどはきちんと、あんたの名前を呼んであげられるわ」

　ぼくの。

　ぼくの名前は。

「あんたの名前は、安里（あざと）昴（すばる）」

　安らかな居場所をつくる、六花に連なる星の名前。

　一文字違えば、なるほど、たしかに支配者──統（す）べるものだ。

　かくて、ぼくという存在は確定される。

　世界を構成する役者の一覧に、この瞬間ぼくの名が、安里昴の名が刻まれたのだ。

「六花ちゃん」

「なによ」

「こんなにうれしい事って、ないね」

　ぼくがそう言うと、彼女は目を大きく見開いて。

　それから、くしゃりと破顔して、こういった。

「オカエリナサト、あたしの昴」

「うん、ただいま」

　そして、新たな世界の創世は終わった。

　ぼくらは確かに、救世主によって救われたのだ。

　ぼくと彼女は、ここでこれから、平和に生きていくだろう。

　世界の中心で、冒涜的にうごめく緑色のタコは、すべての信仰を束ねて、上機嫌に物語を紡ぐ。

「くー！」

　これは、夢見るままに待ち至った──

　いつまでも語り継がれる──神様たちの、詩（うた）。

　Ｇｏｄ-Ｂｌｅｓｓ　ｗｉｔｈ　ｅｖｅｒｙｏｎｅ！

　ガチャ@くとぅるふ！　Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ＨａｐｐｙＥｎｄ！