スクロール×スクロール！ ～異世界で俺だけが２Dスクロールアクション仕様な件について

47th try:Overture

　それから二日。

　準備が整った俺とハイネは、再びカビナ平原に立っていた。

　そこは、あの召喚魔方陣があった場所だった。

　地面は草に覆われて見えないが、目の前にある赤い標識（マーカー）が、そこが俺の旅のスタート地点であることを示していた。

　後ろを仰ぎ見る。

　金色の草地を、幅二メートルの距離を保った標識（マーカー）が、どこまでも伸びていくのが見える。

　俺を縛り続けた、長い長い一本の道。

　吹き渡る風は、昼間でも刺すような冷気を帯びている。

「……やってみろ」

　傍らに立つハイネが言う。

　白い仮面の下に隠された表情は、相変わらずよく読めない。

「ああ」

　俺はうなずき、全身に力を込める。

　体から吹き上がる魔力。

　女神から自分のものにしたその力は、もはや金色ではない。

　淡く光る、ライムグリーンだ。

　その力を通じて、俺は自らの内部へと繋がる経路を無理やりこじ開ける。

　本来なら原理的に不可能なはずの行為を、女神が持つ根源の魔力が可能にする。

　――接続（アクセス）。

　つぶやくと同時に、世界の色が反転した。

　目に映るあらゆる事象が、膨大な幾何学模様と数値の渦に溶けて流れ出す。

　風の流れが。

　草のざわめきが。

　隣に立つハイネの呼吸が。　

　あらゆる世界の構成要素が、情報として見えた。

　普段は無意識下で処理されている情報の可視化――それが今の状態だ。

　無音の世界から流れ込んでくる情報量の嵐に、俺の魂が悲鳴を上げる。

　自我が大量のノイズに呑み込まれ、世界と俺の境界があいまいに――

《気を……しっかり……持て！》

　直接魂に叩き込まれたハイネの念話が、途切れそうになった俺の気を保たせた。

　あぶねえあぶねえ。

　ここで失敗とか、冗談じゃねえ。

　ひとつずつ、可視化の処理を切っていく。風の音を。草の色を。空気の冷たさを。一つずつ感覚をカットし、処理域下に沈め、視界を覆う情報の霧を切り拓いてゆく。地面が消え、空が消え、傍らのハイネが消え――。

　やがて無明の空間に残ったのは、あのマーカーの輪郭。

　その両横には、これまでずっと不可視だった壁が、天を貫いてそびえていた。

　これが。

　俺を縛っていた『呪い』。

　認識の中にだけに存在する、不可視で絶対の規則（ルール）。

　俺は不可視の手を伸ばしてその壁に触れると、その場所は波うち、波紋となって広がってゆく。

　どこか、名残惜しいような気もした。

　それは例えば――引っ越しを迎えた朝にも似た。

　寂しさと不安。そして憧れがまじりあった、独特の感情。

　――あばよ。

　そう呟き、そして俺は、壁に向かって魔力を放つ。

　ライムグリーンの奔流が溢れ出し、認識世界を書き換えてゆく。

「解呪（リリース）・極（アルマ）！」

　壁は震え、波うち、そしてまるで霧のように――消えた。

　目を開ける。

　吹き渡る草原に、遮るものは、もう何もない。

「……踏み出してみろ」

　促されるままに、俺は歩く。

　一歩、また一歩。

　踏みしめる地面の感覚さえ、なにかが大きく変わったように感じる。

　そして。

　いとも簡単に、俺は――道の境界を踏み越えた。

　声にならない。

　たぶん寒さのせいではない震えが、体をかけめぐる。

「くひひひひひ」

　背後でハイネが笑った。

「おめでとう。貴様は無事、道を外れた。ようこそ――異世界へ」

「う、お、」

　喉が絞り出すのは。

「おおおおおああああああああああああああああ！　やったあああああ！」

　歓喜の叫び声。

「なはははは！　どうだ！　俺は自由だ！　ざまあみろ！　うははははははは！」

　体が止められなかった。

　初めて雪を見た犬みたいに、俺はあっちこっちを駆け回り、そして草原に思い切りダイブし、空を見上げて思いっきり笑った。

「……まるで子供だな」

　ハイネが愉快そうに言って、上から俺を覗き込んでくる。

「あっはっは！　そーさガキだよ！　ガキで悪いか！　なんてったってこの世界に生まれてまだ数か月だからな！　道の外の世界なんて知らねえまんまだし、常識だってさっぱりだ！」

「何をいばっているのやら」

　苦笑したハイネの声色が、ふと真面目になった。

「だが、まだ終わりではないぞ。道は砕いたが、“死の呪い”はそのままだ。王と戦って傷ついたせいで、魔力を集めきれなかったのだ……。誰かに触れれば即死。そのルールは変わらないままだ。それに」

「女神はまた、この世界のどこかで悪だくみをしている……だろ？」

　俺は言葉を引き取って、俺は身を起こす。

「わかってるさ。あんたに協力する。あのクソ女神をぶっ潰す。んでもって……快適な異世界ライフを手に入れてやる！　チート無双！　イチャイチャハーレム！　俺はまだ何一つ諦めてはいないッ！」

「動機が不純だが、まァいい」

　差し出される手。

「なら――これからもよろしく頼むぞ」

　即死の呪いを受けた俺が、世界で唯一、触れることのできる手。

　同じ呪いを共有する者どうしだけの、かぼそい繋がり。

　出会いは最悪だったけど。

　この手が触れてくれたおかげで、俺は――

「どうした？　なにを黙り込んでいる」

「あぁ、いや、えっと、なんでもない」

　白くて細いその手を、俺は握り返した。

「よろしくな、ハイネ」

「足手まといにはなるなよ」

「いきなり辛辣ゥ！」

　そして俺たちは歩き出した。

　道の向こうに広がる、はるかな未知の世界へと――

【スクロール×スクロール！　～異世界で俺だけが２Dスクロールアクション仕様な件について】

　――

　――――

　――――――――

「――ところでシュウ。城に帰ったらひとつ頼みがあるのだが」

「ん？　なんだ？」

「うむ。貴様も知ってのとおり、我が城で人間化しているのはメスのモンスターだけだろう？　そのことだ」

「そういやなんか言ってたな。あれにも理由があるんだっけ？」

「ああ。実は彼女たちは私が魔力を分け与えて人間に変えているのだが――その、なんだ、メス相手にしか試みが成功していなくてな。だからつまり……そういうことだ。わかるだろう？」

「……？　いやぜんぜん分かんねえけど」

「だから！　その、要するに、私は……男の体と言うものを知らんのだ……だからお前がちょちょっとその、体の構造をだな、見せてくれれば、オスのモンスターも人間化が可能に……」

「ちょちょちょ、ちょっと待て。それって何？　俺に全裸になれってこと!?」

「仕方ないだろう！　オスのモンスターの人間化は悲願だったのだ。それさえ叶えば、ついに望んでいたイケメンハーレム……じゃなかった、戦力の増強が」

「なんか聞こえたぞ今」

「えええいやかましい！　どれだけの思いをして私がここまでのチカラを得たと思っている！　役得のひとつもなければ不公平であろうが！」

「おめえの動機も大概不純じゃねえか！」

「貴様にだけは言われたくないわ！　＜宵闇に沈む（ベネトナシュ）＞」

「うお、ちょっと待てコラ魔法はずるいぞ、いや待て、ちょ、おい！　服を脱がすなって！　ここまだ外だから！　犯罪者になっちゃうから！」

「構わぬ。夢は覚めた。幻想は消えた――この平原に、もう人はおらん」

「いまこの瞬間が俺にとって悪夢なんですけどォ!?　……ってか、なんだこの魔法、無駄に脱がす手つきが慣れてやがる……！」

「長年にわたる修練の成果だ……」

「重ねるんじゃねえそんな修練！　って、えっ、いつの間に!?　嘘でしょ!?」

「くひひひひひ。観念しろシュウ。ああ、ようやく触れられる男の体。どれだけ待ち望んだことか……！」

「いやまってなにソレ!?　どっからそんなもん出てきたの!?　ねえ体見るだけだよね!?　観察するだけなんだよね!?」

「くひひひひひひ、大丈夫だ安心しろ。優しくしてやる」

「その仮面つけたままで言っても信じられねえっつうの！　ちょッ、まッ、怖い、怖い怖いって！」

「――さァ、力を抜くがいい」

「いや、無理無理無理無理無理！　絶対入らないってそんな凶悪なもん！　なあハイネ、とりあえずいったん落ちつかね？　まずはほら、城に戻ってから――

　――あっ。

　いや――――ッ！」

　父さん。母さん。

　やっぱりこの世界は、最悪です。

【Fin】