MEMORY

一年後……

　目を閉じ、一瞬意識を失い、次の瞬間には目が覚めていた。

　外を見ると、つい先程まで暗闇に包まれ、外灯の光しか光源がなかった外から、カーテン越しに光が差し込まれていた。要は、一瞬意識を失っただけだと思っていたが、実際の所は六時間以上しっかり寝ていたという事なのだろう。

｢うーん……｣

　俺は呻きながら上体を起こした。頭はすっきりとしているし、体にだるさはなかった。感覚では、至って健康体だ。

　部屋の壁に掛けられている時計を見ると、時計の針は、午前六時半を指し、土曜日と標示されていた。

　ん……？　土曜日？

｢って、いけね、今日学校……！｣

　俺は慌ててベッドから降りると、大急ぎで制服に着替え、手早く課外の授業の準備をリュックに詰め込み、階下へ降りていった。

｢おはよう！　ごめん、朝ごはん食べてる時間ない！｣

　リビングの前を通り過ぎる時にリビングに向かって言い放ち、そのまま玄関へ向かおうとしたが、

｢あ、あの、和真さん！｣

　実夏に呼び止められた。

｢ああ実夏おはよう。ごめん、もう行かなくちゃなんだ。今日課外でさ……｣

｢……今日は課外なかったんじゃ……？｣

　早口で捲し立てる俺に向かって、不思議そうに言った。

｢…………へ？　嘘？｣

｢本当です。一昨日『今週は課外がない』って言ってたじゃないですか｣

｢…………｣

　俺は駆け足で自分の部屋に戻ると、一ヶ月の予定表を確認した。今日の日付を見ると、そこには、

｢…………ハハ｣

　思わず、乾いた笑いがこぼれた。

　予定表には、何も書かれていなかった。

　すなわち、課外はない。

　実夏が交通事故に遭い、記憶喪失になってから、一年が経った。

　実夏が泣いたあの日から、記憶が戻る傾向は見られなくなり、今でも記憶は戻っていない。

　それでも、俺は普段通りに――実夏が記憶喪失になる前と同じく接した。

　父ちゃんと母ちゃんには、『敬語で話す実夏』が本当はとても苦しんでいた事を、実夏に了承を得てから伝えた。

　二人共、最初は納得がいかない様子だったが、一ヶ月かけて説得して、一応は納得してもらえた。

　それから暫くの間、実夏は主に栄養補給ゼリーを食べるようになったのだが、最近になって少しだけ料理を食べられるようになった。

　進んでいるのか、停滞しているのかは、正直に言うと、わからない。

　実夏達に課外がなかった事を伝えてから、俺は部屋に戻り、制服から部屋着に着替えてリビングに移動した。

　実夏達はテーブルについていた。テーブルには、俺の分の朝食も置かれていた。ご飯、鮭の塩焼き、わかめと豆腐の味噌汁。

　いつものように父ちゃんがいただきますと言い、それに続けていただきますを言ってから、食事を始める。

｢…………なあ、実夏｣

｢どうしました、和真さん？｣

　俺は、実夏が泣いたあの日からずっと気になっていた事を聞く。

｢……お前、今、幸せか？｣

｢そうですね――｣

　実夏は、少し考えてから、答える。