物を貯め込みすぎた老婦人の家を片付けていく物語
ゴミ屋敷は人生そのものであり
物を整理するとともに過去を振り返り、家がすっきりと明るくなるのと同時に人生も明るくなっていく
この構図が分かりやすく美しい
そして「プロフェッショナル・オーガナイザー」という「片付けの専門職業」が登場しているのも日本語の小説では珍しく新鮮な設定。単に「おぼあちゃんを救う」という感動秘話ではなく、より客観的かつ適切な距離感が心地よい。主人公は依頼を受けた立場であり、親愛的でありながらも自分勝手な判断で老婦人の心に土足で踏み込んだりはしない。
これらに加えてイギリス在住の作者さまだからこその、リアリティのあるイギリスの空気感・豆知識の数々も魅力的。
物語として品があり、読後感がなんとも素敵な作品です。
別作の短編「砂糖はいかが(以前は違うタイトルだったような…)で初めて赤坂氏の作品に出会いました。大英帝国時代の貴婦人方の茶会の遣り取りを題材にした短編ですが、当時の英国事情に関する深い洞察が伺えます。
本作品も期待して読み始めたのですが、裏切られません。今度は、第二次世界大戦を引き摺った20世紀末の英国です。
作品タイトルは、読了すると膝を打つのですが、これだけでは内容を連想できず、それが少し悔しい。
ゴミ屋敷物語です。
ゴミ屋敷を扱った作品をカクヨムで他に1つ読みまして、MIKA氏の「ある日ゴミ屋敷の住人が死んだ」です。読み比べてみると面白いですよ。
MIKA氏は「何故、ゴミ屋敷に転落したか?」に焦点を当て、本作品は「如何にゴミ屋敷から脱却したか?」に焦点を当てています。個性の差ですね。少なくとも、私には赤坂さんの路線でアプローチできなかっただろう、と断言できます。悔しいですけどね。
それと、若い年齢層の方には通じませんが、終盤で往年のアニメ「みなしごハッチ」と同じパターンを踏襲しているんです。パクリじゃないですよ。これは一種の黄金律なんです。ネタバレ回避のために詳しくは書けませんが、キーワードは「みんなで…」。
お奨めです。
個人的な信条では、短編の合格点は星2つ。気に入れば星3つです。ところが、長編の合格点は星3つ。カクヨムでは星4つを点けれません。ですが、心情的には本作品に星4つです。
こういった投稿サイトでここまで純文学な純文学作品はあまり見た事がありません。
もう導入の時点で風景描写が綺麗なんですよね。こういった作品は名作が多いので読み進める事にしました。
わかりやすく言うと本作品は『ゴミ屋敷掃除物語』なのですが、作者の表現は決して汚らしい物ではなくむしろ素敵な情景描写によって話を進めています。
読み進めて行くうちに準ヒロイン? とも言うべきゴミ屋敷の住人が憎たらしくてしょうがなくなるのですが、それはページをめくるにつれて感動といとおしさに変わる事でしょう。
芥川賞作家朝吹を彷彿とさせるようなこの作品。
イギリスの人が『きことわ』を書くとこんな感じになるのかな、等と思いながらも小説の定石を踏み、しかも目新しい本作は純文学好きにはたまらない作品だと思います。
また文学作品にありがちなバカを置いて行く、が本作品にはありません。私の様な学の無い人間を置いて行かない様にちゃんと注釈がわかりやすく文末に書かれています。作者の方の優しさや気配りが嬉しいです。
その為小説あまり読まない方から読書好きの方まで幅広く楽しく読む事が出来ると思います。
特に素晴らしいのがエピローグ。
これがダメだとどんなにいい小説でも全部台無しになってしまうのですが本作は良作の見本、とも言うべき終わり方をしています。
土曜日の午後、紅茶でも飲みながらゆっくりと読みたい。
そんな一作です。
少ない語彙録では到底表せないような生きた物語を感じました。
世に溢れる、ふわっとした内容と主人公を強調して周りの人物が引き立て役か人形のようなラノベではなく(現実逃避的な読み物としては良いですが)
重厚感のある緻密な設定に豊富な知識量で裏付けられた歴史、登場人物一人一人の生きた感情。
そして人の心とゴミ屋敷。
うーん。なんといっても読了感が素敵です。深い。
この飽和社会、買う事はボタン一つでも捨てる事は苦痛です。思い出が付属すればするほど、我が身を切るように感じます。
他人から見れば須らくゴミ(他人にとってゴミ屋敷の人間とは同じ人間にも見えていない)ですけど。
そして高齢になればなる程捨てる体力も仕分ける気力も無くなる。
そんな時、強制撤去ではなくて主人公がいてくれたら、
そう思う内容でした。