人無き世界、寿司の星

寿司を追うのは生きるため

　荒涼とした平原を駆ける一台のバギー。助手席から身を乗り出して双眼鏡を覗いていた少女が、にわかに弾んだ声を上げる。

「居た。鮪」

　運転手の青年が視線を向けると、確かに岩陰からのぞく寿司の姿が認められた。少女は胸を反らし、得意げに微笑む。

「トロかな？」

「いや。全然サシが足りない」

　即座に否定され、得意顔がふくれっ面に変わる。

　青年がバギーを急加速させ、逃げ去ろうとする寿司を追うと、少女は腰の銃を抜いて弾丸を浴びせた。

　鮪は獰猛な吠え声を上げてバラバラとシャリをこぼす。

「どうして寿司ってどいつもこいつも足が速いの！」

「俺らだってそうだろう」

　返事を返しながらも、青年は細かくハンドルを切って鮪を追い込んでいく。　

　が、少女が撃ち尽くした銃の再装填を始めた瞬間。突如方向転換した鮪が体当たりを仕掛けてきた。撃つのは間に合わない。

　青年は咄嗟に、車体に備え付けてあるケースから得物を引き抜く。

　愛用の剣"ヤナギバ"の美しい刀身が閃いた。

　仕留めた鮪の断面を見れば、ルビー色のネタとシャリの間に美しいグリーンがのぞいている。"サビ入り"だ。きれいに仕留めればいい値がついただろうが、もう売り物にはならない。

　青年は醤油のスプレーを寿司に吹き付け、雑にヤナギバで削いでそのまま口に運んだ。同じようにして少女にも分けてやる。

「おいしい」

　少女が顔を綻ばせる。鮮度で言えばこの食べ方が一番美味い。もっとも、危険を冒して寿司を狩るハンターでなければ味わえない。

　寿司の肉を食う事に抵抗があったのは最初の頃だけだ。結局、食わなければ生きていけない。この世界にいるのはもう寿司だけなのだから。

「あとはどうする？コハダ」

「……岩場の方も廻ってみよう。カンピョウくらいは獲って帰りたい」

　コハダと呼ばれた青年の身体は、陽光を反射して銀色に輝いている。

　これは、寿司の星の物語。寿司によって滅ぼされた愚かな人類に代わり、寿司が生きていく世界の物語だ。