かにばる

かにばる

「ドーシたラ」

　ソファに横になってミレば、答えが出てくる……なんて事もなく、ドっと疲れが出てくると同時に、どこかでなにかの音階が一オクターブ下がっただけだった。

　輪郭もリズムも変わりゃしない。ただそれがそうなったくらいであたしの調子がよくなるわけなんか無くて。

　あたしは人とずれているから、あたしの心は桃になった。ひっくり返っておきながら、食べて欲しくて甘くなり、食べて欲しいと言いながら、あたしは種を硬くした。

　どうしたら、なんていつのまにやら言ってるだけ。

　　　　○

　ある日のこと。目が覚めてすぐに朝食を食べようとテーブルに向かうと……なぜだかテーブルの上にあたしの顔が張り付いていた。

　顔を無くしたあたしはそれに「おはよう」と声をかけてみたけれど、それはこちらを向くだけで返事を返さない。

　あたしはそれのそれがとても気にいらなくて、声を荒げた。

「あなたあたしの顔だよ、なに勝手な事してんのやめて。ママに見られたらどうすんの」しかし、顔はじろりとこちらに目を向けたまま、ただ黙っているだけだ。

「あたしの体の一部のくせにそうやってあたしを馬鹿にするんだ」

　あたしはそう言って、机からあたしの顔を引き剥がそうとした。しかしよほどぴったりと張り付いているのか、まるで初めからそこにあったかのようなそのあたしの顔は一切剥がれてくれる様子を見せてくれない。顔はというと抵抗する様子も見せず、無言であたしの様子をじっと見ている。

　それを見てるうちにテーブルと自分の境界線があいまいになってきてだんだん具合が悪くなってきた。そうして今度はだんだん腹が立ってきて、あたしは両手の爪を使って、目の前の顔の淵を力強くぎりぎりと引っ掻いていった……しかしいくら掻き毟っても結局テーブルから剥がれる事は無く、くっついたままの顔の淵はベリメロに捲れあがってテーブルは赤黒くなんだかみすぼらしくもみずみずしい状態になった。

「なにこれ全然かわいくない」あたしはあきらめてそのあたしの顔に布をかぶせて空洞の顔のまんま、朝ごはんを食べた。

　空の薬ビンがいくつも床にころがっていたのは、ごめんなさいあたしにはちょっとよくわかりません。

　　　○

「そんな君を守ってあげたい」

　あたしのとても甘い香りにたかって来る虫の羽音って決まってみんなそんな音で、そんで決まって耳元で不快に響く。だけどもこれはあたしが取れる唯一のコミュニケーションだから、あたしはそれを拒んだりはしない。

　虫達の立つ鳥跡を濁さずの様式美にはただただ関心した。

　――でも、そいつだけはちがかった。

「君の全てを受け入れる」

　そう言って泣きながら、あたしを抱きしめたそいつは他の虫とはちがかった。そいつと出会った頃のあたしの桃はもう、熟しすぎた上に転び過ぎてぐずぐずに腐っていて、あたし顔も無くしたまんまだった。それでもそいつはあたしの過去の出来事や辛い気持ちを全て受け入れてあたしを大事にしたいとか言った。あたしは返事をするだけだ。それだけで満足そうなそいつを見ているうちに、あたしも段々満たされた。

「だから、僕だけにそれを見せておくれ」

　あるときそいつはそう言って、返事を待つこと無くあたしの種に手を触れた。

　優しいばかりだったのはずのそいつは急に人が変わったように、あたしの意思なんてお構いなしとでもいわんばかりに強引にあたしの種をいじくり倒す。

　その時のそいつの表情は自分が愛情をかけて育てた膿作物が収穫の時を迎えた時のような、達成感のような慈愛に満ちているような待ちきれないような氏腺液のような屈託の無さが先っぽから滲み出てきているこの世のものとは思えない狂気に満ち溢れていた。

　あたしは抵抗こそしないものの、目の前にいるこの得体の知れない生き物がなんなのか、わけがわからなくなって蠢くその姿をぼーっと眺めていた。

　そしてついに、そいつは勝手に種を割っては、興奮しながらこう言った。

「ちょ、ちょっとだけココ、舐めていい？　……なっ舐めるよ？　なっなっなっなっな、もう、舐めるから」　

「���肢������A�������̑O���炢�Ȃ��Ȃ����肵�Ȃ���」

　結局、その初めて見る虫は虫だけにあたしの最後の言葉を無視して、ひっくり返って死んじゃった。

　種の中身もしらねえクセして、ばっかみたい。

　　　　○

　今はというと、冷凍庫に詰めたそいつを毎日少しずつ消費しています。人は人を食べてはいけないので、人を食べた事がある人は殆どいません。それはモラル云々というだけの話では無く動物がみな共食いをしないように、人の遺伝子にも人は人として人を食べるべきでないという事を理解するようなプログラムがプログラミングされています。なので実際に人を食べてしまったらどうなるのか、人を食べた事がない人にはわからないしわからないことすらわからないし、今は毎日人を食べているあたしの事なんてもう誰にもわかるわけが無いのですしわかるわけが無いことすらもわからないのです。気持ちの悪い敬語を使っているという事とともに、わかる訳が無いという事がわかったという事に気付いた。

　結果として、あたしはそいつに救われた。

　ここらでようやくわかったんだ。　

「どうしたら」なんて考えたところで、音符が下がっていくだけなんだし、実際に人を食べるわけ、ないでしょう？