Aからはじまる異界のはなし

B－降臨（黒歴史）

　代用品を使うことに、不安が無かったかと聞かれれば、無かったと言い切れる。

　なにせ、本当に『界渡り』とやらができるとは思っていなかったから。

　本当に世界から逸脱できるのだと知っていれば、装備を整えて挑んだものを……今更、やり直しを願ったところで後の祭りだ。わっしょい、わっしょい。

　わたしが降り立ったのは、聖都ラキウスと呼ばれる白を基調とした建物が美しい、海辺の街だった。

　降り立つ、と表現したのは理由がある。

　その時の事を思い出しても、顔から火が出る。

　ベッドに潜り込んでのたうち回り、布団でみの虫になりたくなる。

　壁を相手に、ヘッドバンディングしたくなる。

　小っ恥ずかしいことに、わたしはその聖都の中心にそびえ立つ『祈りの棟』に天空から舞い降りたのだ。

　この世界の伝説そのままに、まるで『天人（あまびと）様』のように『降臨（こうりん）☆』ごふっ……いけない、持病の癪が。わたしの精神力は風前のトモシビよ？

　降臨もアレだが、着ていた服も悪かった。

　いや、最悪だった！

　ひと月前にわたしの二十回目の誕生日を祝って、もう十数年来の友人が「男ができたら、コレを着て悩殺するがいい。女子力の足りぬ、我が愚友よ」という言葉と共に贈ってくれた、ふりっふりの真っ白ベビードールなんかを着ていたのだから。

　魔道書のせいだ、清純なる白き衣を纏いて行うべし、なんて書くからだ。

　くそったれ！　くそったれ！

　わたしは黒系の服しか持ってねぇんだよ！　白系の服なんて、カレー染みがついてお蔵入りになった白Ｙシャツくらいなんだよ！

　引っ張り出してきた、ベビードールに精神力を削られながらも袖を通してしまった自分は悪くない、むしろよく頑張ったと褒めよう！

　褒めるのは自分しかできないことなのだから！

　がんばった、がんばったよ自分っ！

「あの、天人様？」

　おずおずと、長身のメイドがわたしの着替えを手伝いながら、心配そうな顔をしてこちらを窺ってくる。

　いくら言っても、名前じゃ無くて天人（やくしょく）で呼ぶから、こっちだって名前なんか覚えてやんない。

　うしろに立った彼女から、脇の下を通して前に渡された帯の端を受け取り、体の前で手早く結ぶ。

「ありがとう。下がっていいわ」

「はい」

　前だけを見つめ、彼女の方は一切見ずにそう言えば。メイドはそっと頭を下げ、部屋を出て行く。

　白を基調としたこぢんまりとした部屋で、ため息を一つついて足を前に踏み出した。

　部屋にはそぐわない広いベランダに出て、窓の下に集まる赤、青、緑……極彩色の髪色を見下ろす。

　――くそっ、吐き気がするっ！

　昨日飲み過ぎたせいだ。

　二十歳を過ぎたからお酒解禁だもん☆　と調子に乗りすぎた。

　一緒に飲んでた、ゴルゴ……ゴルベット隊長が秘蔵の瓶を出してくれたのも悪い。

　くそ、口当たりのいい酒（やつ）を、ヤツの制止を振り切って吞んだのが悪かったのか。

　チャンポンは駄目だと、兄も言っていたのに。

　二日酔いの顔のまま、手を肩の位置までゆっくりと持ち上げて、左右に振る。

「「「ぅぉぉおおおおおおぉぉっ！！」」」

　会場から沸き上がるどよめきは、歓喜の声らしい。

　雄々しい。そして、暑苦しい。二日酔いの頭に響く。はーきーそう、うっぷ……。

　この素晴らしいステージ、いやベランダから、キラキラと汚物をふりまくのはさすがに駄目だ。我慢しろ、自分。

　筋肉の群れは、この街を守る肉の壁、ああ、言い過ぎた、街を守る精☆鋭☆達。

　肉の壁である彼らのモチベーションを高くしておくために、毎朝の日課として、この朝の挨拶が義務づけられている。

　日課が終われば、もう一眠りだ。

　法衣を来たままベッドにダイブして、目を閉じた。

　二度寝サイコー……