余白書房

王都でも名高い治癒師アレンが、治癒魔法を失った。 火災で取り残された子どもを救うため、自分の魔力を使い切ったのだ。 それなのに貴族たちは「もう誰も救えない男だ」と彼を見限り、…

港町で帆を縫うミナは、商会から注文された仕事用の帆を返品されてしまう。 理由は、継ぎはぎで見栄えが悪いから。 限られた予算の中で、傷みやすい場所には新しい帆布を、負担の少ない…

眼鏡職人のエルナは、婚約者の実家で開かれた食事会で、突然こんなことを言われる。 「結婚式では眼鏡を外してくれ。できないなら婚約は解消だ」 眼鏡は、仕事にも暮らしにも欠かせない…

川の町で渡し船を操るリナには、橋を造る技師の婚約者がいる。 彼が三年かけて完成させた橋は、町の人々の暮らしを便利にする。けれど、その橋が開通すれば、リナの渡し船は必要なくなる。…

苗木屋を営むリディアは、製本職人の婚約者ノアから「うちへ嫁に来てほしい」と言われる。 けれど、リディアにも守りたい店がある。 「それなら、あなたが婿に来て」 冗談ではなく、…

山間の町で、冬道の道しるべを整備してきたエルナ。 雪に埋もれる街道へ赤い杭を打ち、吹雪の日でも人が帰れる道を残す。それが八年間続けてきた仕事だった。 ところが町は、新しい石造…

靴職人レナは六年間、客の足に合わせた注文靴を作ってきた。 今回任されたのは、大商会の跡取り娘クララの婚礼靴。 幼い頃の怪我で左右の脚の長さがわずかに違うクララのため、レナは三…

時計職人ミラは八年間、町の大時計を整備してきた。 収穫祭を翌日に控えた朝、工房長から突然告げられる。 「明日の大時計はイランに任せる」 イランは工房長の甥。 腕が悪いわけで…

陶工エルダは十二年間、父の工房で土を練り、窯を焚いてきた。 中でも、熱い煮込み料理をそのまま盛れる深皿は、エルダが何年もかけて作った人気商品だった。 けれど父が次の窯主に選ん…

港町で灯台守として働くリディアは、水先案内人ノエルとの結婚を二か月後に控えている。 そんなある日、ノエルの母から言われた。 「結婚したら、夜の仕事は辞めるのでしょう？」 夜…

馬医のリナが診察した競走馬《リラ》は、脚に軽い炎症を起こしていた。 治療に必要なのは、最低五日間の安静。 ところが翌朝、リラは昨日よりひどく脚を引きずって戻ってくる。 厩舎…

花火師エマは、三年間婚約していたヴィクトルから告げられた。 「結婚したら、花火の仕事はやめてほしい」 商会主の妻が火薬まみれで工房へ出入りするのは困る。 危険な仕事を続ける必…

宿屋《銀杏亭》を切り盛りするミラのもとへ、旅人組合から苦情が届いた。 「六人分の予約を勝手に消され、泊まれなかった」 客が持つ旅程票には十三日。 銀杏亭に残る予約控えには十四…

秋の職人市。 石鹸職人マリエは、宿屋組合との大口契約を懸けた品評会に出品していた。 ところが最終審査で告げられたのは、 「強いアルカリが残っています。肌用石鹸としては危険で…

王宮紋章局で働く登録官エルナは、 ある伯爵家の「継承紋章」を審査していた。 提出された家系図は整っている。 古い証書にも、それらしい印章がある。 けれど紋章の右上に描かれた銀…

王室認定宝石鑑定士のクラリスは、婚約者アルノーの商会から突然、王冠用ルビーの鑑定担当を外された。 理由はひとつ。 「君は慎重すぎる。これ以上仕入れを遅らせられない」 クラリ…

王室認定の宝石鑑定士セリアは、婚約者ユリウスから青い宝石の指輪を贈られる。 仕事柄、受け取る前に石を確かめたセリアは、ルーペを持ったまま動けなくなった。 石の内部にある、枝の…

王女の婚礼まで、あと二日。 亡き王妃が二十九年前の結婚式で身に着けた婚礼ヴェールを、娘である王女が受け継ぐことになった。 ところが最終点検で、修復師メイベルは重大な損傷を発見…

王女の婚礼まで、あと六時間。 王宮の宝飾室で、婚礼指輪が偽物にすり替わっていることが発覚した。 箱に残されていた指輪には、銀細工師リーナの刻印がある。 彼女が六週間前に製作…

結婚式まで、あと二週間。 養蜂園《黄金丘》を一人で切り盛りするミリアムのもとに、完成した婚礼招待状が届いた。 そこに印刷されていたのは、見覚えのない一文。 ――婚姻に伴い、…

結婚式まで、あと三日。 王都で小さな製本工房を営むエリスは、 婚約者ノアと結婚契約書に署名するため、公証人のもとを訪れた。 持参金、住居、生活費。 確認していくうちに、十二…

王宮晩餐会の開宴まで、あと二十分。 食品衛生官リヴィアが厨房で見つけたのは、 毒でも異物でもなかった。 百二十人分のクリームスープが、 規定より長く、生ぬるい状態で置かれてい…

結婚式まで、あと十六時間。 王都大時計塔の保守技師エレナは、仕事を終えて花嫁衣装に着替えるはずだった。 ところが最後の点検で見つけたのは、大鐘を支える鉄帯の亀裂。 このまま…

王女の結婚式まで、あと三日。 王立建造院の橋梁検査官セシリアが最終検査を任されたのは、婚礼馬車が通る《白鷺橋》。 そしてその橋を設計したのは、彼女の婚約者ルークだった。 完…

客席は埋まっている。 それなのに、王都の古劇場《青鷺座》は三年連続の赤字だった。 閉館まで、あと十二日。 最終監査を任された劇場運営官エステルが帳簿を調べると、 毎公演百席…

王宮食器庫で六年間、割れた陶器を直してきたリゼ。 ところが新しい会計制度では、 「破損した食器が少ない」という理由で修復係そのものが廃止されることになった。 リゼは反対しない…

伯爵令嬢エリザは、王立郵便局で六年間働いている。 担当しているのは、王都と各地を結ぶ郵便馬車の運行計画。 天候、街道、荷物の量を見ながら、毎日の経路と時刻を組み直す仕事だ。 …

伯爵令嬢リディアは、家を出て六年間パン職人として働き、自分の貯金で小さな店《麦の灯》を買った。 開店から三年。 ようやく常連客も増え、弟子を雇えるところまで店を育ててきた。 …

伯爵令嬢アメリアは、王立農学研究所で五年間、小麦の病気を研究してきた。 ようやく完成したのは、病気に強い新品種の栽培法。 ところが発表を目前にして、婚約者ヴィクトルから当然の…

伯爵令嬢クラリッサは、王都の会計事務所で五年間働いている。 結婚を二か月後に控えたある日、婚約者レナードから提案された。 「結婚したら、給料を受け取る必要はないだろう」 結…

王宮衣装室で働く伯爵令嬢セシリアは、隣国との国交回復晩餐会を前に、一着の古いドレスの修復を任される。 二十年前、亡き王太后が和平条約の締結式で着用したものだ。 ところが式典を…

伯爵令嬢エマは、十七歳から六年間、自分の薬草店《リンデ》を育ててきた。 ところが結婚を二か月後に控えたある日、婚約者コンラートから当然のように言われる。 「結婚したら、店は妹…

子爵令嬢レオナは、婚約者の実家が営む香水工房で働く調香師。 八か月かけて完成させた新作香水が、王妃陛下への献上品に選ばれる。 ところが披露会で読み上げられた作者名は――婚約者…

伯爵令嬢リディアは、王室認定の宝石鑑定士。 婚約披露の前日、婚約者コンラートから「我が家に代々伝わるサファイア」だという指輪を渡される。 だが、石を見た瞬間に違和感を覚えた。…

婚約破棄から三日後。 菓子職人の子爵令嬢クララのもとへ、王宮から急使が訪れる。 王女殿下の婚礼菓子として提出された焼き菓子が、「甘すぎる」と返品されたという。 そのレシピを…

「侯爵夫人になる女性が、他人の足元に跪いて靴を作るなんてみっともない」 そう言われ、五年間の婚約を解消された子爵令嬢リゼット。 王都の小さな工房で靴職人として働く彼女は、その…

「色ガラスを切って遊んでいるだけの女を、侯爵夫人にはできない」 そう言われ、婚約を解消された子爵令嬢セレナ。 彼女は王都の小さなガラス工房で、教会や公共建築のステンドグラスを…

「侯爵夫人が鞍職人なんて恥だ」 そう言われ、五年間の婚約を解消された子爵令嬢マリベル。 彼女は王都の小さな馬具工房で、軍馬が長距離を走っても背を傷めにくい鞍を作り続けていた。…

「地図ばかり描いている女と結婚しても退屈だ」 五年間の婚約を解消された子爵令嬢クラリスは、王立測量院で働く測量師。 元婚約者アルベルトの侯爵家が王家の新街道計画へ提出したのは…

「布を染めて遊んでいるだけの婚約者はいらない」 そう言われ、五年間の婚約を解消された染色師の令嬢エリゼ。 婚約期間中だけ侯爵家へ無償で貸していた染色法“王家の青”の使用契約も…

「古い家系図を読んでいるだけの女を、侯爵夫人にするつもりはない」 五年間の婚約を、人前で解消された子爵令嬢リディア。 王立文書院で古文書を読む彼女は、婚約者エドガーが「次期侯…

「役立たずの婚約者はいらない」と公衆の面前で婚約を解消された子爵令嬢ミレーヌ。 彼女は言われたとおり、王家から任されていた「地味な紙仕事」も辞任する。 翌朝、王宮の東門は荷車…

朝7時42分。 いつもの電車。 いつもの車両。 いつものドア。 そして、いつも私の前に立っている男性。 話したことは一度もない。 名前も知らない。 ただ、半年も同じ電車に…

二十九歳の会社員・奈緒は、婚活アプリで知り合った男性と三週間メッセージを続けていた。 顔写真はお互い非公開。 好きな本。 仕事で疲れた日の過ごし方。 スーパーで半額のプリンを…

社会人四年目の春。 美緒は三年間暮らしたアパートを引っ越すことになった。 隣の部屋に住む男性とは、毎朝ほぼ同じ時間に家を出る。 交わす言葉はいつも「おはようございます」と「お…

同棲三年目。 最近、彼氏の直樹には怪しいところがある。 毎週金曜日だけ帰宅が遅い。 「残業」と言うくせに、会社にはいない。 スマホで何かを検索しているのに、私が近づくと画面を…

営業事務の佐倉美緒には、毎朝必ず行う仕事がある。 前日の受注データを確認し、出荷一覧を営業へ送ること。 マニュアル上の所要時間は三分。 業務効率化の会議で、課長から「こんなの…

父の葬儀の日、見覚えのない女子高生が一本の紺色の傘を持って現れた。 「これを、お父さんに返しに来ました」 娘の真由には、その傘に見覚えがあった。 三年前の雨の日。 父が、真…

婚約者クラウスの商会で、帳簿整理から仕入れ交渉、取引先との調整まで無償で手伝ってきたエレナ。 けれどある日、クラウスから告げられる。 「君の代わりはいくらでもいる。妻になるな…