「父親のいない子に祝福の鐘は鳴らさない」と言われた夜、町じゅうの窓が開いた

祝福の鐘は、誰のために鳴るのだろう。

王国の小さな町リュネルには、赤ん坊が生まれると教会の鐘を鳴らす習わしがある。

産婆のエリナは、十二年間、町の母親と赤ん坊を支えてきた。

泣き声の大きな子。なかなか眠らない子。生まれたばかりの我が子を抱き、嬉しさより先に戸惑う母親。

どんな出産にも、それぞれの物語がある。

ある秋の夜、十九歳の縫い子ミラが女の子を産んだ。

父親になるはずだった男性は、妊娠を知って町を去っている。

それでもミラは、娘を迎えるために小さな服を三枚縫い、名前まで決めていた。

ところが教会の鐘守は、誕生を知らせる札を突き返す。

「父親の名がない子に、祝福の鐘は鳴らせない」

エリナは尋ねた。

「では、あの子は生まれなかったことになるんですか」

教会の扉は閉ざさ…続きを読む