小説というのは、結局のところが嘘八百の作り話。しかし嘘の方にこそ、案外と真実が眠っているものなんだぞ、ってのが小説なんだと思っています。
嘘をつき切るには自信が必要です。だから、その自信を得るために調査も取材もします。素人作家ではありますが、そこに問題を抱えたままだと、物語を最後まで書き切れなくなるので、結局はやらざるを得なくなってしまうのです。
特にミステリーというのはその最たるもので、煎じ詰めると、たった一つの嘘と、その嘘の周辺にある世界観を支えるために、事実だけを積み重ねていく作業のように思います。
だから大嘘を支えられるだけの、膨大な事実を得られる自信が有る分野以外は、手を出したくても出せません。
なぜなら、書いていくうちに、いつか自信が破たんしてしまうからです。
『ホンファの一日』は、大手気象予報会社の社長、Ｉさんと、同社の気象予報士の方に構想を話し、書き終ってからまず読んでもらいました。そこで大いにあり得る話との回答をもらったので、公開をしました。
もしも有り得ないと言われていたら、『ホンファの一日』は今頃、蔵の中です。
因みに、この作品に出てくるライフ＆ウェザー社はＩ社長の会社に敬意を表し、その社名をもじったもの。
現在連載をしている『帝国への海図』は、元自衛隊のパイロットＯさんに構想をお話ししました。Ｏさんのお父様はもうお亡くなりになっていますが、元自衛官で潜水艦艦長です。そのまたお父さん、つまりお祖父さまは、これまた旧日本帝国海軍の潜水艦艦長。
Ｏさんとは取材というよりも、お酒を飲みながらの与太話でしたが、そこでお聞きした現場レベルの実話が、本作の中に色々とでてきます。
Ｏさんからは、日本初のイージス艦『金剛』の艦長、Ｈさんも紹介していただきました。Ｈさんもさりげなく、本話の中に搭乗します。
そうそう、その当のＯさんですが、古参の戦闘機乗りで、Ｆ４Ｊファントムに長く乗り、Ｆ１５イーグルを自衛隊が採用する際には、その選定に関わってアメリカでテスト飛行を重ねた方です。
あの伝説のテストパイロット、チャック・イエーガー氏とも親交があったんですよ。うらやましい。
Ｏさんを主人公にした小説も書きました。『ソニック・ストライカー』というお話です。
いつかそれも、ご覧に入れたいですね。