大学に入ってから、クリスマスなんて楽しいとは思わなかった。
寮の先輩に無理矢理つれていかれた合コンとかでは、柴原が酔ったふりして、俺がお持ち帰りパターンって流れで、毎年、イベントの名物カップル扱いだったような？
俺としては、相変わらず神城明日菜が俺の彼女と、酔いに任せて言っても、
ーただの熱狂的ファン。
としか、思われてないし。クリスマス時期は明日菜と気まずい時期だし。
正直、楽しみだと思わなかった。のに、明日菜をいまは俺の奥さんと言える。
まあ、いう機会はなくなってる。当たり前だけど、人は慣れていく。
し、あのハゲ外人以外は敵視されない程度な俺だし、仕事に関係ないし？
俺，外資でよかったのか？さすが柴原俺の国宝？金魚のふんの俺だけど、ラッキー？
ってなるけど。たんに俺のまわりが人格者だけなんだろうな。
というか、その大恩人のイケメン先輩まきこむ俺ってどうよ？
「すいません、先輩」
はじめてのパパだよなあ？サンタさん。それに柴原も子供をもってから、なんか雰囲気が変わったし。それはイケメン先輩と付き合いだしてからもだけど。
柴原だって、楽しみにしてただろうなあ。
明日菜だって、嬉しそうに笑ってたし。冷蔵庫にいろんな食材あって、ふだんの明日菜なら使わないよなあ？って思ったし。
楽しげな雰囲気がかわいいな？なんて、ずっと見ていたいのに、
ー俺の目はいまモニター。
手はキーボード。
さっきまで軽口は交わしていたけど、無言でハイペースになってる。
このままじゃ、日付けが変わる。
つい口からまた出た謝罪に、イケカマ係長がため息をついた。チラッと時計をみて、
「蓮と村上は帰りなさい。私があとはやるわ」
「えっ？でも、俺のミスだし」
「なんのために私の役職があるのよ？あんたみたいな小僧のミスくらいカバーしてあげれるわよ？ふたりとも新婚なんだから帰りなさい」
「いや、村上くんはともかく、僕は新婚じゃないですよ？もう家族は寝てるだろうし」
「蓮は帰りなよ？僕が代わりにできるからさ？」
って新たな声がきこえて、イケカマ係長の夫でもある課長が私服姿で笑っていた。
「どちらにしろ、最終チェックは僕らの仕事だしね？僕らも夫婦水入らずの時間を楽しみたいし？」
って、やわらかく笑う。
物腰はやわらかいけど、仕事はシャープなんだよなあ？
俺がどうするか迷うまえに、イケメン先輩が苦笑した。
「ありがとうございます。じゃあ、村上くんと、先に帰らせていただきます」
って、ゴリラみたいな毛むくじゃらの大きな手が俺の後頭部をつかんで、そのまま問答無用で下げた。
「ほら、帰ろう」
って半ば強引に、帰り支度をさせられる。
「えっ？だけど」
「明日はそのまま、休みでいいわよ？休日出勤とか迷惑だから」
とまで言われる。課長の凄さは誰でもわかっていた。
やっぱり敵わないと思いながら、俺はもう一度、謝罪とお礼を言った。
イケメン先輩と会社を後にした。
やっぱりかっこいいよな？って思う。し、俺のミスだ。
ため息がでた。