おもてなしの話

転勤先で出会った、一軒のラーメン屋。

派手さはない。けれど、なぜかまた来たくなる店だった。

丁寧に作られた一杯。食べ終わる瞬間に出される、熱すぎないお茶。
初めて訪れた客のことさえ覚えている女将。

――これが“おもてなし”なのだと、私は思った。

だが数年後、再び訪れたその店は、閉店を告げていた。

「どうして、また来てくれたんですか？」

その問いの奥にあったのは、
息子を失った両親の、静かで深い祈りだった。

人気店の繁盛を支えていた、本当の理由。
壁一面に飾られた家族写真の意味。
そして、“待ち続ける”ということの残酷さ。

これは、一杯のラーメンから始まる、家族と後悔の物語。