【短編小説】時を刻む石たち　――化石と結晶と隕石の物語――（約15,000字）

　コンクリートの壁に化石を見つけ、氷の結晶を評価し、空から降る隕石を夢見る――そんな三人の女性がいた。

　水瀬千尋。化石クリーニング技師。エアブラシで8000万年前の生命を現代に甦らせる。彼女が見つめるのは、過去。

　結城蒼。結晶成長研究者。温度と圧力を制御し、完璧な人工宝石を育てる。彼女が追求するのは、現在。

　星野環。隕石鑑定士。46億年前の宇宙の石から、太陽系の未来を読み解く。彼女が見据えるのは、未来。

　三人は月に一度、「石会」と称する飲み会で集まる。化石と結晶と隕石を持ち寄り、時間について語り合う。職業病だと笑われても、彼女たちは幸せだ。なぜなら、石を通して、時間そのものが見えるから。

　やがて三人は共同研究を始め、隕石中の生命の痕跡を追い、科学館で展示会を開く。子供たち…続きを読む