僕の名前の後ろに☓がついたことを知った日 — 微笑の標本 —

中学二年の冬、平凡な「僕」のクラスに、一人の転校生の少女がやってくる。可愛く、大人しい彼女は、ほんの些細なきっかけでクラスの女子たちの目に止まり、次第に当然如く学校という特殊な空間の中で孤立していく。

僕が関わったのはわずかな時間だけ――他愛のない事を話した、落ち込んだ彼女の肩に触れた、それくらいのこと。だから、彼女を中心に起こる出来事は関係がないと僕は思っていた。クラスメイトの突然の不登校や、親の失業による家庭の変化。

知らなかった。

些細な行動が、思いもよらない影響を生んでいく。
数年後、街で再会した彼女は、まるで別人のように振る舞う。あの冬、あのクラスで何が起きていたのか、僕は何も知らなかった。

そして今も、あの微笑みの裏に何が隠されていたのか――正確な答えは分からない。
平凡…続きを読む