異世界転生したのに職業欄が「無職（要相談）」から動かず、最速で追放された結果、生活費のためにゴミ拾いしています

第36話 拾われなかったものたち

　王都管理局・第三監査課の会議室は、珍しく満席だった。

　エルディン＝クロウは、机の上に並ぶ報告書を一枚ずつ閉じていく。

　どれも途中で止まっている。

　結論が書かれていない。

「――つまり」

　彼は顔を上げた。「君は、判断を拒否した」

「はい」

　ユウキは即答した。

「回収も、消去も、割当も」

「全部やろうとしたら、全部壊れる気がしたので」

　数人の職員が顔を見合わせる。

「それは管理局としては困る判断だ」

　エルディンは淡々と言った。

「ですよね」

「だが――」

　一拍置く。「間違いとも言い切れない」

　その言葉に、空気が微妙に緩んだ。

「未確定案件が、確定されずに残ったのは初めてだ」

　エルディンは書類を指で叩く。「普通はどこかで“押し切られる”」

「今回は、押し切らせなかった」

「そうだ」

　エルディンは頷いた。「君が止めた」

　マルタが、部屋の隅で小さく息を吐いた。

「……あの子らしいね」

　リィナは何も言わず、ただ静かにユウキを見ている。

「結果として」

　エルディンは続けた。「倉庫の案件は“保留”扱いになった」

「怒られません？」

「怒られる」

　即答だった。「上からも、下からも」

「ですよね」

「だが同時に」

　エルディンは視線を鋭くする。「君にしか触れられない領域が確定した」

　ユウキは、少しだけ考えた。

「それ、嬉しい話ですか？」

「管理局的には最悪だ」

「でしょうね」

「だが世界的には――」

　エルディンは言葉を選ぶ。「保険になる」

　その言葉で、全てが腑に落ちた。

　ユウキは英雄でも、処刑人でもない。

　ただの遅延装置だ。

「今後も同じ判断を？」

「たぶん」

　ユウキは笑った。「迷いながら」

　エルディンは、ほんのわずかに口角を上げた。

「それでいい。即断即決できる者は、もう十分いる」

　会議は、それで終わった。

⸻

　夕方。

　ユウキはいつもの路地を歩いていた。

　拾われない箱。

　掃かれた跡だけ残る地面。

　名も役割も与えられなかった物たち。

　それらはまだ、そこにある。

「……次はもっと厄介になりそうだな」

　独り言に、返事はない。

　だが遠くで、

　軽くする流れが動き、

　整える意志が揺れ、

　拾う手が、静かに待っている。

　世界は一つの答えを選ばなかった。

　だが代わりに――

　選ばない存在を、はっきりと浮かび上がらせた。

　ゴミは、まだ終わらない。

　清掃も、終わらない。

　そしてユウキは今日も、

　拾うかどうかを――

　決めずに歩いている。