檻の外の調べ

　庭師の青年ラルフは、貴族のニック・ウッドフィールド氏に雇われ、ウッドフィールド邸で庭仕事に従事する。
　ラルフは休憩時間に魅力的な歌声を聴きつけ、物置部屋に手錠と鎖で繋がれた少女のゾーイと出会う。彼女は主人のニックから嫌がらせを受けているという。やがてラルフは駆け落ちをゾーイに提案するが、「屋敷の生活に満足している」と断られる。
「ゾーイはさびしいときに歌を歌っている」というラルフの指摘に、彼女は涙を流し、「自分の歌声は限られた少数の人間にしか聴こえない」と告白。そのせいで周囲の人間からは白眼視されたが、「ウッドフィールド夫人と顔が似ている」という理由からウッドフィールド家に養子にもらわれる。しかし、夫人に先立たれたことでニックは精神に異常を来し、ゾーイを監禁。以来、絶望の日々を送ったが、…続きを読む