妖刀の絆

プロローグ

第一話

　あの日、全て変わってしまった。祖父と愛する者を殺されたから。

　私は息を切らしながら、階段を駆け上がっていく。そのたびに、血の匂いが濃くなる。屋敷まであと少し。嫌な予感がする。

（お願い、どうか、間に合って……）

　息が苦しくなる。でも、急がなければ、間に合わないかもしれない。

　私は焦燥に駆られながらも、屋敷へと戻っていく。見えてきたのは、二本の鋭利な角を生やした金髪の青年の姿。彼は妖であり、鬼族の鬼琉（きりゅう）だ。見えたのは上半身だけ。けれど、怪我していない。無事みたいだ。

「鬼琉っ！」

　私は安堵して、階段を上り切った。

　だけど……。

「っ！」

　彼の全身を目にした瞬間、私は思わず立ち止まってしまった。彼は確かに立っていた。だが、刀を貫かれていた。真っ黒な布を頭で覆いつくした者の手によって。その刀は確実に彼の心臓を貫いていた。

　持ち主は妖艶で不敵な笑みを浮かべながら。私はその者からまがまがしい霊力を感じ取った。彼の血が刀を伝って、きゃしゃな腕に滴り落ちた。

「あ……ああ……」

　私は最悪の光景を目の当たりにしていた。最愛の彼が殺される瞬間を。

　時に見守り、厳しくも優しく接してくれた。家族以上の愛情を抱いていた。そんな日々がずっと続くと思っていたのに。

　体が震え、めまいがする。目の前が真っ暗になりそうだ。力が抜けて倒れそうになった。

「鬼琉っ！」

　私は全てを奪われた。家族も愛する者も。残されたのは、悲しみと絶望と、憎悪だけだった。だから、私は決めた。

（あなたを、許さない。絶対にっ！）

　必ず、見つけ出す――