誰からも怒られない素晴らしい世界

誰からも怒られない素晴らしい世界

「このクズ野郎！こんなこともできねえのか！」

スーツの男は怒鳴り散らした。VRゴーグルのような機械を装着した男に向かって。科学者も、彼に声をかけた。

「……今、彼は何と言っていましたか？」

VRゴーグルをかけた男は、きょとんとした声色で返答した。

「え、相手の人って今何か言っていましたか？」

「あなたは、怒られたことに気づかなかったのですか？」

「はい」

科学者の口元に笑みがこぼれた。

「……実験成功だ！」

こうして、他人の「怒り」を見えなくするデバイスが誕生した。

デバイスを通して見える外の世界は、一見すると何ら変わりない映像と音声だが、他者が怒りをあらわにした時だけ、言葉や声色、表情などが自動的に調整される。

こうすることで、どれだけ怒鳴られようと、コンピュータが遮断してくれるので、「人から怒られる」という経験を一切せずに済むようになる。

瞬く間にデバイスは普及し、「怒りのない世界」が実現した。誰だって怒られるのは嫌なのだ。

職場でも学校でも、時には家でもVRゴーグルをつけている様子は異様だったが、時が過ぎれば案外慣れるものだった。

アマミヤもまた、職場でこのデバイスを着用していた。

「いやあ、ホントすみません」

「次からは気をつけてくださいね」

上司は、穏やかな表情でそう語った。

「分かりました、気をつけます！」

「……」

「……どうなさいましたか？」

「……。……プロジェクトのこともありますし。……。あなたの将来のことも心配しているんです。本当、頼みますね」

上司の発言には、ときおり不自然な間があった。それに、この指摘が最近だんだん長引いてきていた。上司が、アマミヤの同僚を呼んだ。

「イマイくん、アマミヤくんのこと頼みます」

「え～、……。しょうがないですね」

「そこを何とか、隣の席なんですし」

「……。わかりました」

ある日突然、事件は起こった。

アマミヤがいつものように上司に呼ばれ、立ち上がった。

上司は穏やかな顔のまま、アマミヤの顔を全力で殴りつけた。

「うわっ！」

殴られたはずみでアマミヤは吹っ飛び、デバイスが外れる。ひびの入ったデバイスは、カシャンと音を立てて壊れてしまった。

上司はアマミヤの胸ぐらにつかみかかった。

「アマミヤこの野郎！お前どんだけ俺に迷惑かければ気が済むんだ！！」

アマミヤは目をぱちくりさせて、状況が飲み込めていないようだった。

「お前がやらかしてくれたおかげで、プロジェクトは全部パーだ！俺の出世はどうしてくれるんだよ！！いくら殴っても気が済まねえ！！」

「うぐっ……！」

アマミヤに二発目、三発目が飛び、蹴りも何度か入れられた。周囲がようやく異変に気づき、上司は取り押さえられた。

その日から、アマミヤは上司の激怒がトラウマとなり、職場に顔を見せなくなった。上司は左遷された。

この暴行事件が公にされると、世の人々はある気づきを得た。

「言葉で言っても伝わらないなら、殴った方が早い」

その日から、人々は殴り合うようになった。職場でも学校でも、時には家でも殴り合う様子は異様そのものだった。

ある日。政府の役人たちが、殴り合いで腫らした顔を突き合わせて会議を始めた。

「暴力の横行に対する、緊急対策会議を始める」

様々な案が出た。

デバイスを改良する。

アンガーマネジメント教育を行う。

刑罰の強化。

いっそ、デバイスを撤廃する。

議論は紛糾し、しばしば殴り合いになった。

会議が煮詰まり始めた終盤、ひとりの高官が立ち上がった。

「実は、最終手段だと思って、とっておいた案がある」

いっせいに会議室の視線が集まる。高官は続ける。

「そもそも、体があるから暴力が生まれるのではないか？」

周囲がざわついた。

「確かにそうだ」

「でも、だから何だっていうんだ？」

高官が、プロジェクターで資料を投影した。

そこには、水槽に浮かぶ脳みその絵が描かれていた。

「人間が脳だけになれば、そもそも殴り合いは起きない。我々に手足があるからいけないのだ」

一瞬の沈黙ののち、様々な反応が起こった。

「体を捨てろっていうのか？」

「でも、確かにこうするしかない……のか？」

「意外と悪くないのかもしれない」

数十年後。アマミヤや上司の脳みそは、静かに水槽に浮いていた。もはや殴り合いは起きないし、誰かから向けられる怒りに震えることもないのだ。